Universitas-universitas Amerika bersiap menghadapi musim baru protes kebijakan

Kota Washington– Mahasiswa Amerika telah mulai kembali ke universitas mereka, karena dimulainya semester baru (musim gugur) akan berakhir di berbagai negara bagian setelah libur Hari Buruh Senin depan. Hal ini terjadi beberapa bulan setelah protes meletus di seluruh Amerika Serikat, akibat agresi Israel terhadap Jalur Gaza, dan dukungan tanpa syarat dari pemerintahan Joe Biden untuk itu.

Untuk mengantisipasi semester panas menjelang peringatan satu tahun Banjir Al-Aqsa, serta pemilihan presiden yang akan diadakan sebulan kemudian, banyak universitas telah memberlakukan peraturan baru, untuk menghindari demonstrasi, aksi duduk, dan sebagian kekerasan yang terjadi di kampus-kampus pada musim semi lalu.

Dengan tekanan berkelanjutan dari Kongres dan Departemen Pendidikan, selain tuntutan hukum yang diajukan oleh banyak mahasiswa dan organisasi Yahudi terhadap apa yang mereka anggap sebagai “lingkungan yang tidak bersahabat bagi mahasiswa Yahudi,” banyak universitas telah mengambil tindakan tegas untuk mencegah terulangnya peristiwa dan protes musim semi lalu.

Prosedur dan pembatasan baru

Prosedur dan kebijakan baru ini dimaksudkan untuk memberikan kontrol yang lebih besar terhadap apa yang terjadi di kampus, dan banyak universitas yang memperketat dan memberlakukan pembatasan kapan dan di mana protes dapat terjadi. Berikut ini adalah beberapa contoh pembatasan yang paling penting:

• Universitas Columbia, yang presidennya Nemat Shafiq mengundurkan diri bulan ini, telah mengadopsi sistem baru yang membatasi akses ke kampus bagi non-mahasiswa dan tamu. Jumlah pintu masuk dan keluar kampus juga telah dikurangi, dan mereka yang tidak memiliki kartu identitas mahasiswa tidak diperbolehkan masuk.
• Universitas South Florida telah mengadopsi kebijakan yang mengharuskan persetujuan terlebih dahulu untuk semua kegiatan yang direncanakan, termasuk pengibaran spanduk, pemasangan tanda, pendirian tenda, atau penggunaan pengeras suara.
• Universitas California telah melarang penggunaan topeng untuk menyembunyikan identitas, melarang pemblokiran lorong dan pemblokiran jalan masuk ke gedung universitas, dan melarang segala bentuk aksi duduk di kamp.
• Universitas George Washington telah menangguhkan kegiatan Students for Justice in Palestine dan Jewish Voice for Peace, dua organisasi mahasiswa paling terkemuka yang mendukung hak-hak Palestina.

Berurusan dengan siswa

Sementara itu, banyak mahasiswa yang berpartisipasi dalam aksi duduk dan demonstrasi musim semi lalu sedang memikirkan kembali taktik dan strategi mereka untuk menghadapi pembatasan baru ini.

Polisi dan pasukan keamanan universitas menangkap lebih dari seribu mahasiswa di universitas-universitas Amerika dan mendakwa mereka dengan tuduhan pidana terkait menghalangi proses pendidikan dan merusak fasilitas umum. Banyak mahasiswa yang dihukum dengan dilarang belajar selama satu semester atau lebih. Namun, sebagian besar universitas mencabut tuntutan pidana, dan tingkat larangan mahasiswa dikurangi menjadi masa percobaan.

Meskipun sebagian besar protes mahasiswa berlangsung damai, beberapa di antaranya berubah menjadi kekerasan dan mengganggu kehidupan akademis di kampus. Beberapa mahasiswa Muslim dan Yahudi mengatakan bahwa mereka telah menjadi sasaran intimidasi, pelecehan, atau serangan fisik.

Di beberapa universitas, jaksa penuntut umum telah menawarkan kesepakatan kepada para mahasiswa yang mana tuduhan terhadap mereka akan dibatalkan jika “mahasiswa yang dituduh” menerima persyaratan tertentu.

Di Universitas George Washington di DC, mahasiswa yang menghadapi tuntutan pidana telah diberi tahu bahwa mereka akan dikeluarkan jika mereka membatasi pergerakan mereka di kampus selama enam bulan ke depan, demikian dilaporkan Washington Post. Itu akan memungkinkan mereka yang menerima kesepakatan tersebut untuk terus membatasi pergerakan mereka di kampus hanya di asrama dan ruang kelas.

Taktik baru

Sejumlah mahasiswa di Universitas George Washington di ibu kota AS mengatakan kepada Al Jazeera Net bahwa mereka “berencana untuk segera meluncurkan gelombang protes baru terhadap dukungan Amerika terhadap Israel dalam perang genosida terhadap warga sipil di Jalur Gaza.”

Seorang mahasiswa, yang memilih untuk tidak difoto atau disebutkan namanya, berkata, “Kami tidak punya rencana untuk memperlambat. Kami akan pindah jika keadaan memungkinkan, dan keadaan tersebut ditentukan oleh kami, bukan oleh administrasi di universitas.”

Mahasiswa tersebut menambahkan, “Kami tidak akan berhenti, dan kami tidak akan terhalang dalam upaya kami untuk mengungkap investasi di perusahaan manufaktur senjata dan perusahaan lain yang mendapat keuntungan dari perang di Gaza, atau mempertimbangkan penarikan investasi universitas dari Israel.”

Mahasiswa Arab lainnya mengatakan kepada Al Jazeera Net, “Kami tidak akan meniru dan mengulangi upaya untuk mengadakan aksi duduk di jantung universitas, dan menutup pintu masuk dan keluar ke pusat aksi duduk seperti yang kami lakukan pada musim semi. Kami akan menerapkan prosedur dan kegiatan baru yang kami pilih pada waktu yang tepat dan sesuai dengan keinginan kami. Kami akan melakukan apa pun yang diperlukan dalam upaya kami untuk menghentikan “Genosida” ini.

Pada saat yang sama, banyak mahasiswa mengungkapkan rasa takut tentang apa yang mungkin mereka hadapi jika mereka berpartisipasi dalam kegiatan atau acara protes di kampus universitas, dan yang lain menyatakan bahwa pelarangan topeng, sebuah metode yang digunakan banyak mahasiswa yang berunjuk rasa untuk menyembunyikan identitas mereka, akan membatasi kemampuan mereka untuk berpartisipasi secara efektif dalam protes.

Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, salah satu organisasi Yahudi Amerika terpenting yang mendukung Israel, memanfaatkan awal tahun ajaran untuk mengumpulkan lebih banyak donasi bagi Jazeera Net, “Ini adalah saat yang menakutkan bagi seorang pelajar Yahudi.”

Organisasi tersebut mengatakan bahwa mahasiswa Yahudi harus merasa aman dan didukung di kampus, dan tidak boleh menjadi sasaran retorika anti-Semit. Organisasi tersebut juga meluncurkan kampanye “Not on My Campus” untuk memberdayakan mahasiswa, orang tua, dan alumni dalam mengadvokasi perubahan dan mengidentifikasi tindakan yang dapat diambil sekolah untuk menegakkan standar keselamatan.