AS Tunjukkan Kurangnya Pengaruh Saat Israel Membombardir Lebanon

Selama hampir setahun, salah satu prioritas utama Presiden Joe Biden adalah mencegah perang Gaza berubah menjadi konflik regional habis-habisan.

Beberapa minggu sebelum pemilu — dan saat Biden memulai kunjungan perpisahannya ke Majelis Umum PBB — Israel menghantam Lebanon, yang menyoroti ketidakberdayaan peringatannya.

Biden, yang bertemu dengan pemimpin Uni Emirat Arab pada hari Senin, menekankan bahwa pemerintahannya masih “berusaha meredakan ketegangan” dengan berkoordinasi dengan mitranya.

Namun, berbagai peristiwa dengan cepat lepas dari kendali AS. Minggu lalu, saat pager berbunyi di seluruh Lebanon yang menargetkan milisi Hizbullah yang didukung Iran, Amerika Serikat mengatakan tidak mengetahui sebelumnya tentang operasi yang secara luas dikaitkan dengan Israel dan mengimbau agar tetap tenang.

Israel malah meningkatkan serangannya dengan cepat, dengan mengatakan telah menyerang 1.000 lokasi Hezbollah dalam 24 jam terakhir. Pihak berwenang Lebanon mengatakan 492 orang tewas, termasuk 35 anak-anak, pada hari Senin.

Hampir setahun setelah serangan Hamas yang membuat Israel trauma dan memicu intervensi skala penuh di Gaza, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengabaikan peringatan bahaya dan mengatakan tujuan Israel adalah untuk mengubah “keseimbangan keamanan” tetangganya di utara dengan mencegah ancaman.

Operasi itu terjadi setelah berminggu-minggu diplomasi yang dipimpin AS untuk mencapai gencatan senjata Gaza gagal mencapai kesepakatan, dengan Netanyahu bersikeras menginginkan kehadiran pasukan Israel di perbatasan Gaza-Mesir, dan perselisihan dengan Hamas mengenai pembebasan tahanan.

Michael Hanna, direktur program AS di International Crisis Group, yang mempromosikan resolusi konflik, mengatakan diplomat AS telah mendasarkan upaya untuk menenangkan Lebanon pada pencapaian gencatan senjata di Gaza.

Upaya gencatan senjata di Gaza “tampaknya menemui jalan buntu, dan upaya untuk memisahkan keduanya — untuk mencapai kesepakatan antara Hizbullah dan Israel sementara perang di Gaza terus berlanjut — juga terbukti menemui jalan buntu,” katanya.

– Kalender politik –

Yang memperumit masalah adalah kalender politik AS, dengan calon pengganti Biden, Kamala Harris, terkunci dalam persaingan ketat melawan Donald Trump dalam pemilihan tanggal 5 November.

Sementara Biden dan Harris ingin menghindari perang habis-habisan dan kesan kekacauan, hanya sedikit yang percaya pemerintah AS akan mengambil langkah besar terhadap Israel, dengan risiko politik yang terlibat, begitu dekat dengan pemilu.

“Tidaklah mengada-ada jika kalender politik AS dapat memengaruhi pengambilan keputusan Israel tentang kapan akan berekspansi” ke Lebanon, kata Hanna.

James Jeffrey, mantan duta besar AS untuk Irak dan Turki yang telah mengambil garis keras terhadap Iran, mengatakan para pembuat kebijakan AS secara naluriah mempromosikan gencatan senjata tetapi Netanyahu, seperti Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, lebih peduli dengan keamanan negaranya.

“Kita sudah berada dalam perang regional dan sudah berlangsung selama 20 tahun terakhir,” kata Jeffrey, yang sekarang berada di Wilson Center di Washington.

“Iran kini dalam posisi yang tidak menguntungkan dan telah kehilangan salah satu proksi utamanya, setidaknya untuk saat ini — Hamas — dan satu lagi, Hizbullah, tengah berada di bawah tekanan,” katanya.

Netanyahu “telah memprioritaskan pemulihan pencegahan dan mendapatkan kembali keunggulan militer dibandingkan hal-hal lain seperti menyenangkan Washington dan komunitas internasional,” katanya.

– Dukungan AS terhadap Israel –

Biden telah berulang kali menyuarakan keprihatinannya kepada Netanyahu atas penderitaan warga sipil di Gaza tetapi sebagian besar menunda penggunaan pengaruh utama AS — menahan miliaran dolar bantuan militer AS ke Israel.

Pentagon mengatakan pada hari Senin bahwa Amerika Serikat akan mengirim pasukan tambahan ke Timur Tengah, sebuah langkah yang dilihat oleh Israel sebagai tanda komitmen AS kepada sekutunya jika konflik meningkat.

Yang juga berpotensi membuat Israel semakin berani adalah respons Washington yang tidak bersemangat terhadap tindakan yang dikaitkan dengan Israel, termasuk pembunuhan kepala politik Hamas saat ia mengunjungi Teheran pada bulan Juli untuk pelantikan presiden baru, Masoud Pezeshkian.

Pezeshkian, yang sedang mengunjungi Perserikatan Bangsa-Bangsa, menuduh Israel berusaha menciptakan konflik yang lebih luas dan mengatakan Iran menahan diri karena Barat yakin gencatan senjata dapat dicapai di Gaza.

“Mereka terus mengatakan kepada kami bahwa kami sudah dekat dengan perdamaian, mungkin dalam seminggu atau lebih,” kata Pezeshkian, yang dianggap sebagai seorang reformis dalam teokrasi, kepada wartawan di New York.

“Namun kita tidak pernah mencapai perdamaian yang sulit diraih itu.”