Marichka Lukyanova telah menjual kosmetik Mary Kay selama perang Ukraina-Rusia.
disediakan oleh Marichka Lukyanova
Ketika perang negara itu dengan Rusia berkecamuk, ribuan perempuan Ukraina beralih ke perusahaan pemasaran berjenjang (multi-level marketing) yang dikemas dalam warna pink. persembahan untuk menghidupi keluarga mereka.
Oleh Lauren DebiterStaf Forbes
SAYAn beberapa minggu setelah invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, Marichka Lukyanova dibanjiri pesan dari keluarga dan teman-temannya yang memeriksa untuk memastikan dia dan kedua anaknya aman dari serangan udara di Lviv, tempat dia tinggal. Beruntungnya mereka selamat, namun Lukyanova khawatir bisnisnya yang menjual kosmetik Mary Kay akan menjadi salah satu korban perang.
“Aku berkata pada diriku sendiri, Marichika, siapa yang membutuhkan kosmetikmu jika terjadi perang di negaramu?” kenang Lukyanova.
Namun ada satu pesan yang mengejutkan Lukyanova: Bahkan di minggu-minggu awal perang, salah satu kliennya ingin membeli lebih banyak krim wajah Mary Kay sebelum kehabisan. “Dia tidak ingin menjadi tua, meski ada roket yang terbang di atasnya.”
Perusahaan pemasaran berjenjang Amerika, Mary Kay, telah menunjukkan ketangguhan yang mengejutkan selama perang, dengan semakin banyaknya tenaga penjualan di Ukraina yang terdiri dari sekitar 70.000 perempuan yang menjajakan produk-produknya, bahkan jika itu berarti seringnya menghadapi sirene, penembakan, dan pemadaman listrik. listrik. Menurut wawancara dengan 16 orang yang menjual produk Mary Kay di lapangan, kosmetik telah menjadi penyelamat bagi sebagian orang yang ingin menghidupi keluarga mereka atau mendapatkan uang tambahan karena perekonomian Ukraina menderita akibat perang.
“Bagi banyak orang, ini adalah satu-satunya sumber pendapatan. Banyak dari mereka yang suami, saudara laki-laki atau anak-anaknya bertengkar,” kata Elena Krivchenkova, 58 tahun, yang telah menjual produk Mary Kay sejak tahun 90an ketika perusahaan tersebut pertama kali diluncurkan di Ukraina. “Itu adalah cara untuk mengalihkan perhatian mereka dari kengerian yang sedang terjadi.”
Namun hal ini merupakan perjalanan yang sulit, dan tenaga penjualan dihadapkan pada ekonomi yang dilanda perang dan inflasi dua digit — penjualan perawatan kulit dan kosmetik di Ukraina turun 13% menjadi $189 juta tahun lalu, menurut GlobalData — serta tantangan yang melekat pada Mary's model bisnis Kay.
Seperti perusahaan pemasaran berjenjang lainnya, Mary Kay mengandalkan individu tidak hanya untuk menjual produknya kepada kerabat, teman, atau orang lain di lingkaran sosialnya, namun juga merekrut mereka untuk menjual produknya. Seringkali ada tekanan kuat untuk merekrut karena model pembayaran: Konsultan, sebagaimana Mary Kay menyebutnya, menghasilkan lebih banyak uang ketika mereka merekrut orang baru, dan rekrutan mereka mempekerjakan orang baru. Kebanyakan orang menghasilkan sedikit atau tidak sama sekali uang dengan bekerja di perusahaan pemasaran berjenjang, Komisi Perdagangan Federal memperingatkan.
“Mereka tidak membantu,” kata Robert FitzPatrick, kritikus perusahaan pemasaran berjenjang yang telah meneliti industri ini selama lebih dari dua dekade. Ia mencatat bahwa perusahaan-perusahaan semacam ini dapat memangsa orang-orang yang putus asa, “menjual diri mereka sebagai harapan terbaik terakhir” namun tidak menghasilkan apa-apa, tambahnya.
Mary Kay sendiri memiliki keraguan terhadap model bisnisnya: Penjualan di seluruh dunia akan turun menjadi $2,5 miliar pada tahun 2022, turun dari $3,6 miliar lima tahun sebelumnya, menurut daftar perusahaan swasta terbesar di Amerika versi Forbes.
“Kami mengubah tempat penampungan menjadi salon kecantikan.”
“Seperti negara-negara lain di dunia, kami terus memantau secara aktif situasi di Ukraina,” kata juru bicara Mary Kay, Crayton Webb. “Kepemimpinan kami di Ukraina secara aktif terlibat dengan karyawan dan tenaga penjualan independen, melakukan segala yang mereka bisa untuk memastikan keselamatan mereka dan mendukung kelangsungan bisnis.”
Mary Kay yang berbasis di Dallas, yang terkenal karena membagikan mobil Cadillac merah muda kepada tenaga penjualan terbaiknya, tiba di Ukraina tiga dekade lalu, di mana mereka mendapati semakin banyak tenaga kerja perempuan yang menginginkan penghasilan. Meskipun kehadirannya kuat di sana, Rusia tetap menjadi pasar terbesar – terbesar kelima – dengan 180.000 konsultan. Namun tidak seperti merek besar seperti Starbucks dan McDonald's serta perusahaan pemasaran berjenjang terkemuka lainnya seperti Herbalife dan Amway yang menutup toko di negara tersebut setelah invasi, Mary Kay masih beroperasi di sana. Mereka harus melalui serangkaian sanksi untuk bertahan hidup.
“Kami memiliki banyak Konsultan Kecantikan Independen di Rusia yang juga mengandalkan Mary Kay, dalam banyak kasus, untuk mata pencaharian mereka. Sekali lagi, kami tetap berkomitmen pada misi kami,” kata Webb, seraya menambahkan bahwa perusahaan memastikan “kepatuhan penuh terhadap semua undang-undang dan sanksi.”
Kebanyakan konsultan Ukraina Forbes berbicara untuk mengatakan bahwa mereka menentang keputusan Mary Kay untuk tetap tinggal di Rusia, tetapi tampak mengundurkan diri. “Saya mencoba untuk tidak memikirkannya karena saya tidak dapat mempengaruhinya,” kata Krivchenkova. “Di Rusia, banyak perempuan yang bisa bertahan hidup hanya berkat bisnis Mary Kay yang mereka jalankan. Mereka tidak menginginkan perang ini.”
Operasi perusahaan terhenti di Ukraina setelah perang dimulai akibat pemboman besar-besaran di Kyiv, tempat gudang utama Mary Kay berada. Dalam beberapa bulan pertama perang, para konsultan terpaksa menjual produk apa pun yang mereka miliki untuk menghidupi diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Beberapa konsultan telah menyelenggarakan maraton kecantikan amal di mana sebagian dari penjualannya disumbangkan untuk upaya perang.
Tatiana Korniychuk, 50, mulai mengangkut produk-produk Mary Kay-nya ke tempat perlindungan bom selama peringatan udara, membiarkan para wanita mencoba kosmetik baru sambil menunggu waktu berlalu. “Kami mengubah tempat penampungan menjadi salon kecantikan,” kata Korniychuk, yang tinggal di Zhytomyr.
Maryna Chaikivska, 29, menjual krim mata, pembersih, dan masker wajah arang yang dia simpan di kantornya setelah perang pecah. Dia mengatakan bahwa hal itu menghasilkan sekitar $1.000 sebulan, membayar tagihan selama enam bulan. Suaminya kehilangan pekerjaannya di sebuah perusahaan farmasi setelah pemboman di Kharkiv sangat membatasi kapasitas produksi dan sedang menuju ke garis depan untuk menggunakan gelar kedokterannya untuk merawat tentara yang terluka.
“Mary Kay membawa warna pada masa-masa sulit dalam hidup.”
“Tidak ada jalan keluar lain,” kata Chaikivska, yang terus memperkenalkan kepada 1.500 pengikut Instagramnya tentang rangkaian produk perawatan kulit dan ramuan yang dapat membantu memerangi jerawat dan kerutan yang berhubungan dengan stres.
Maryna Chaikivska.
Natalia Oles
Chaikivska, yang tinggal di Lviv, dulunya menyimpan persediaan senilai $15.000, namun sekarang dia khawatir sesuatu akan terjadi padanya. Dia mendengar tentang konsultan lain yang kehilangan seluruh inventarisnya setelah rumahnya terkena ledakan dan terbakar. Sekarang dia menyimpan sepertiga dari jumlah itu sebagai persediaan.
Tiga bulan setelah perang, Mary Kay mulai mengirimkan kosmetik yang dimilikinya ke gudang Kyiv yang hancur sebagian. Pada akhir tahun 2022, perusahaan perlahan mulai mengirimkan produk baru seiring konsultannya membangun kembali basis pelanggan mereka setelah jutaan orang meninggalkan negara tersebut untuk mencari keselamatan. Lebih dari enam juta warga Ukraina masih berada di luar perbatasan negaranya. (Webb dari Mary Kay mengatakan perusahaan mengirimkan produk “secepat mungkin.”)
Hal ini memiliki dampak dramatis pada bisnis yang dibangun di atas perusahaan pemasaran berjenjang (multi-level marketing). Karena begitu banyak pelanggan dan konsultan yang meninggalkan Ukraina, Elena Krivchenkova mengatakan pendapatan timnya yang beranggotakan 2.000 orang telah turun rata-rata 30% selama perang.
Konsultan juga terkena dampak pemadaman bergilir, yang menyulitkan mereka untuk mempromosikan produk secara online. Enam bulan setelah perang, Natalia Sokratova, mantan guru berusia 35 tahun, membeli generator agar dia dapat terus memposting ke Instagram, mengadakan tutorial online, dan menghubungi timnya. Yang lain telah membeli kartu SIM dari penyedia nirkabel yang berbeda, sehingga jika salah satu penyedia mengalami kesulitan menyediakan Wi-Fi, mereka dapat mencoba penyedia lain.
Beberapa orang kesulitan menghasilkan banyak uang dengan menjual kosmetik Mary Kay. Natalia Marynets, seorang pengacara terlatih yang memulai bidang penjualan pada tahun 2023, menghabiskan dua atau tiga jam sehari di Mary Kay dan telah mempekerjakan 16 konsultan, tetapi masih hanya menghasilkan sekitar $200 sebulan.
Mary Kay tidak menjawab pertanyaan tentang berapa penghasilan rata-rata konsultan di Ukraina. Mereka tidak merilis angka pendapatan kecuali Kanada, di mana mereka menyatakan bahwa rata-rata konsultan menghasilkan $200 per tahun.
Bagi banyak wanita lainnya Forbes Meskipun demikian, penghasilan tambahan, betapapun tambahannya, bukanlah satu-satunya keuntungan bekerja sebagai konsultan Mary Kay selama perang.
“Mary Kay memberi warna pada masa-masa sulit dalam hidup,” kata Olga Boysyan, mantan apoteker yang bergabung dengan perusahaan tersebut tahun lalu. Dia berkata Forbes Menjual kosmetik merupakan selingan yang menyenangkan sembari menunggu kabar dari suami dan putranya yang sedang menjalani wajib militer.
“Saya memiliki kesempatan untuk mengalihkan perhatian perempuan kita dari hal-hal negatif dan pada saat yang sama memberi mereka suasana hati yang baik,” kata Marynets. “Bahkan selama Perang Dunia Kedua, lipstik merah seperti antidepresan bagi wanita.”
LEBIH DARI FORBES
NewsRoom.id
