Tiongkok berencana mengirim wahana pendarat berikutnya ke permukaan bulan, kali ini menargetkan kawah tubrukan dengan pinggiran yang diterangi matahari yang dapat menyimpan sumber daya berharga untuk masa tinggal jangka panjang di Bulan.
Misi Chang'e 7 mendatang, yang dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2026, menargetkan lokasi pendaratan di kawah Shackleton di kutub selatan Bulan, menurut sebuah laporan baru-baru ini. kertas diterbitkan di Tinjauan Sains Nasional. Pendarat, bersama dengan penjelajah dan wahana terbang kecil (kemungkinan besar adalah pelompat), bertujuan untuk mendarat di tepi kawah yang diterangi. NASA juga mengincar area yang sangat didambakan tersebut untuk misi Artemis di masa depan sebagai tempat yang ideal untuk membangun base camp di bulan.
Kawah Shackleton terletak di kutub selatan bulan. Kawah tumbukan dibatasi oleh lingkaran cahaya yang menerima sinar matahari sementara bagian dalamnya berada dalam kegelapan abadi, menurut NASA. Berbeda dengan Bumi, Bulan hanya sedikit miring pada porosnya, artinya Matahari tidak pernah terbit atau terbenam sepenuhnya di ufuk kutub selatan. Hasilnya, tiga titik di tepi kawah Shackleton tetap diterangi matahari 90% sepanjang tahun.
Hal ini menjadikannya ideal untuk misi Bulan di masa depan di mana para astronot dapat memanfaatkan area yang diterangi matahari untuk memanfaatkan tenaga surya sambil juga menjelajahi wilayah kawah yang gelap secara permanen untuk mencari air es.
Misi Chang'e 7 Tiongkok akan membawa radar penembus tanah ke Bulan untuk mencari jejak air es dan sumber daya alam lainnya di kutub selatan. “Kutub selatan Bulan kemungkinan memiliki kondisi penerangan matahari yang baik, yang berarti pasokan listrik terus menerus dan suhu stabil, dan ini akan memungkinkan eksplorasi robotik dan aktivitas (awak) jangka panjang,” kata Wu Weiren, kepala perancang program eksplorasi bulan Tiongkok, dalam sebuah pernyataan. penyataan. Sebagai perbandingan, tempat-tempat lain di Bulan memiliki periode sinar matahari yang lebih pendek dan perubahan suhu yang lebih parah antara siang dan malam bulan, tambahnya.
Karena NASA dan Tiongkok sama-sama berharap untuk membangun kehadiran berkelanjutan di Bulan, kutub selatan adalah titik panas utama. Pada Agustus 2022, NASA mengumumkan 13 area pendaratan potensial dekat kutub selatan Bulan untuk masa depan Misi Artemis 3, sedang mengincar daerah sekitar kawah Shackleton, Haworth dan Nobile sebagai zona pendaratan potensial bagi para astronotnya. Misi Artemis 3 awalnya dijadwalkan untuk mengembalikan manusia ke permukaan bulan pada tahun 2025, namun baru-baru ini ditunda hingga September 2026.
Penundaan ini menimbulkan kekhawatiran bahwa Tiongkok mungkin sedang mengejar ketinggalan dengan program bulan NASA. Tiongkok menargetkan a Pendaratan di bulan pada tahun 2030 untuk para astronot. Meskipun telah mencapai banyak kemajuan dalam program luar angkasanya, masih belum jelas apakah pendaratan berawak di Bulan dapat dilakukan pada saat itu; Negara ini masih perlu mengembangkan roket untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa berawak ke Bulan, selain membangun pendarat di bulan.
Pada tahun 2020, Misi Chang'e 5 Tiongkok membuat sejarah dengan membawa sampel bulan ke Bumi untuk pertama kalinya dalam lebih dari 40 tahun, dan penggantinya Chang'e 6 dijadwalkan diluncurkan pada tahun 2025 untuk mengumpulkan sampel bulan kedua dari sisi jauh Bulan.
Untuk lebih banyak penerbangan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan secara khusus menandai Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.
NewsRoom.id
