Para peneliti di Scripps Research telah menunjukkan dalam model hewan bahwa otak belajar untuk mengejar alkohol sebagai cara untuk menemukan bantuan, bukan hanya karena efek yang berguna.
Apa yang mendorong seseorang untuk terus minum alkohol meskipun ada kelemahan mereka untuk kesehatan, hubungan, dan kesejahteraan mereka secara keseluruhan? Penelitian baru dari penelitian Scripps menunjukkan kemungkinan jawaban: area otak garis tengah kecil membantu membentuk bagaimana hewan belajar minum untuk menghilangkan stres dan ketidaknyamanan penarikan.
Dalam sebuah studi baru -Ini diterbitkan di Psikiatri Biologis: Ilmu Terbuka GlobalTim peneliti Scripps meneliti aktivitas otak dalam inti paraventrikular thalamus (PVT) pada tikus. Mereka menemukan bahwa ketika tikus menghubungkan isyarat lingkungan dengan kemampuan alkohol untuk meringankan gejala penarikan, aktivitas di area otak ini meningkat, memperkuat kekambuhan perilaku.
Dengan mengungkapkan jalur ini, penelitian ini menyoroti salah satu aspek kecanduan yang paling persisten – menggunakan alkohol bukan untuk kesenangan tetapi untuk menghindari penderitaan – dan dapat membuka jalan bagi terapi baru untuk gangguan penggunaan narkoba (SUDS) dan kondisi terkait seperti kecemasan.
“Apa yang membuat kecanduan begitu sulit untuk dipatahkan adalah bahwa orang tidak hanya mengejar tinggi,” kata Friedbert Weiss, profesor neurologi di Scripps Research dan penulis penelitian senior. “Mereka juga mencoba menyingkirkan kondisi negatif yang kuat, seperti stres dan kecemasan penarikan. Pekerjaan ini menunjukkan kepada kita sistem otak mana yang bertanggung jawab untuk mengunci pembelajaran seperti itu, dan mengapa hal itu dapat berulang yang begitu gigih.”
“Area otak ini baru saja terbakar di setiap tikus yang telah melalui pembelajaran terkait penarikan,” kata co-senior Hermina Nedelescu penulis dari Scripps Research. “Ini menunjukkan kepada kita sirkuit mana yang direkrut ketika otak menghubungkan alkohol dengan lega dari stres-dan bisa menjadi game-changer dalam cara kita berpikir tentang kambuh.”
Dari perilaku ke peta otak
Sekitar 14,5 juta orang di Amerika Serikat diharapkan memiliki gangguan penggunaan alkohol, suatu kondisi yang mencakup spektrum perilaku minum yang berbahaya. Mirip dengan bentuk lain dari kecanduan zat, itu ditandai oleh siklus penarikan, pantang, dan kekambuhan yang berulang.
Pada tahun 2022, peneliti Weiss dan Nedelescu menyelidiki proses -proses ini pada tikus untuk lebih memahami bagaimana pembelajaran membentuk kecanduan di otak. Awalnya, hewan mengaitkan alkohol dengan efek yang menyenangkan dan termotivasi untuk minum lebih banyak. Tetapi ketika mereka menjalani periode penarikan dan kekambuhan berulang, keinginan untuk minum menjadi lebih kuat. Setelah tikus tahu bahwa alkohol dapat meringankan kesulitan penarikan – contoh penguatan negatif, atau meredakan “negara hedonis negatif” – mereka mengejar alkohol lebih kuat dan terus mencarinya bahkan dalam kondisi yang menantang.
“Ketika tikus belajar menghubungkan rangsangan lingkungan atau konteks dengan pengalaman bantuan, mereka berakhir dengan dorongan yang sangat kuat untuk menemukan alkohol di depan stimulus – bahkan jika kondisinya diperkenalkan yang membutuhkan upaya besar untuk terlibat dalam pencarian alkohol,” kata Weiss. “Yaitu, tikus -tikus ini mencari alkohol bahkan jika perilakunya dihukum.”
Dalam penelitian ini, para peneliti berangkat untuk mengidentifikasi jaringan spesifik sel -sel otak yang mendorong proses pembelajaran di mana isyarat lingkungan terkait dengan bantuan kondisi hedonis negatif.
Menggunakan citra seluruh otak canggih pada tikus, mereka menganalisis aktivitas seluler untuk menentukan daerah mana yang lebih responsif terhadap sinyal terkait alkohol. Empat tikus dibandingkan dengan: satu kelompok yang mengalami penarikan dan tahu bahwa alkohol mengurangi hedonis negatif, dan tiga kelompok kontrol terpisah yang belum mengembangkan hubungan ini.
Meskipun beberapa daerah otak menunjukkan aktivitas yang tinggi dalam kelompok penarikan, satu wilayah khususnya menonjol: paraventrikular inti thalamus (PVT), sebuah struktur yang telah diakui karena keterlibatannya dalam stres dan kecemasan.
“Dalam retrospeksi, ini sangat masuk akal,” kata Nedelescu. “Efek penarikan alkohol yang tidak menyenangkan terkait erat dengan stres, dan alkohol memberikan bantuan dari penderitaan dari keadaan stres.”
Para peneliti berhipotesis bahwa hedonis negatif ini, dan aktivasi PVT di otak sebagai respons, sangat penting untuk bagaimana otak mempelajari dan melanggengkan kecanduan.
Pemahaman kecanduan yang lebih baik
Implikasi dari studi baru ini melampaui alkohol, kata para peneliti. Stimulus lingkungan yang dikondisikan untuk memperkuat keramaian negatif untuk bertindak untuk menghindari rasa sakit atau stres-adalah fitur universal otak, dan dapat mendorong perilaku manusia di luar gangguan penggunaan narkoba seperti gangguan kecemasan, lebih dingin ketakutan dan belajar penghindaran traumatis.
“Pekerjaan ini memiliki aplikasi potensial tidak hanya untuk kecanduan alkohol, tetapi juga gangguan lain di mana orang terperangkap dalam siklus berbahaya,” kata Nedelescu.
Penelitian di masa depan akan memperbesar lebih lanjut. Nedelescu dan rekan -rekannya di Scripps Research ingin memperluas penelitian untuk wanita dan mempelajari neurokimia yang dilepaskan dalam PVT ketika subjek menghadapi lingkungan yang terkait dengan bantuan ini dari hedonis negatif. Jika mereka dapat menentukan molekul yang terlibat, itu dapat membuka jalur baru untuk pengembangan obat dengan menargetkan molekul -molekul ini.
Untuk saat ini, studi baru ini menggarisbawahi perubahan kunci dalam bagaimana ilmuwan dasar berpikir tentang kecanduan.
“Sebagai seorang psikolog, kami telah lama mengetahui bahwa kecanduan bukan hanya tentang mengejar kesenangan -ini tentang melarikan diri dari negara -negara hedonis negatif,” kata Weiss. “Studi ini menunjukkan di mana di otak bahwa pembelajaran berakar, yang merupakan langkah maju.”
Reference: “Recruitment of Neuronal Populations in the Paraventricular Thalamus of Alcohol-Seeking Rats with Withdrawal-Reluted Learning Experience” by Hermina Nedelescu, Elias Meamari, Nami Rajaei, Alexus Gray, Ryan Bullard, Ryan Bullard, Nathan O'connor, Nobuyoshi Suto and Friedbert Weiss, 5 August 2025, Ilmu Global Psikiatri Biologis.
Doi: 10.1016/j.bpsgos.2025.100578
Pekerjaan ini didukung oleh dana dari Institut Kesehatan Nasional (Ruth L. Kirschtein Award untuk Institutional National Research Services T32AA007456, K01 DA054449, R01 AA027555, dan R01 AA023183).
Jangan pernah melewatkan terobosan: Bergabunglah dengan Buletin ScitechDaily.
NewsRoom.id
