Sebuah penelitian baru-baru ini menantang asumsi sebelumnya tentang Megalodon, dengan mengungkapkan bahwa ia memiliki tubuh yang lebih ramping daripada hiu putih besar. Pemahaman ini memberikan pencerahan baru mengenai karakteristik fisik salah satu predator laut paling tangguh ini, meskipun kerangka lengkap belum ditemukan untuk melengkapi temuan ini. Kredit: SciTechDaily.com
Studi baru ini mengungkap bentuk tubuh Megalodon yang memanjang, menantang pandangan sebelumnya mengenai ukuran dan bentuknya.
Sebuah studi ilmiah baru menunjukkan bahwa hiu raksasa prasejarah, Megalodon atau hiu gigi mega, yang hidup sekitar 15-3,6 juta tahun yang lalu hampir di seluruh dunia, adalah hiu yang lebih ramping dari perkiraan penelitian sebelumnya.
Resmi menelepon Megalodon otodus, ia biasanya digambarkan sebagai hiu berukuran super dan menakutkan dalam novel dan film fiksi ilmiah, termasuk “The Meg.” Penelitian sebelumnya menunjukkan hiu tersebut kemungkinan mencapai panjang setidaknya 50 hingga 65 kaki (15 hingga 20 meter). Namun, O.megalodon sebagian besar hanya diketahui dari gigi dan tulang belakangnya dalam catatan fosil. Jadi, hiu putih besar modern (Carcharodon carcharias) secara tradisional telah digunakan sebagai model bentuk tubuh O.megalodon dalam studi sebelumnya.
Wawasan Dari Fosil
Namun, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal “Palaeonlogia Electronica” menjelaskan hal ini O.megalodon memiliki bentuk tubuh yang lebih memanjang dibandingkan hiu putih besar modern. “Buktinya sangat sederhana O.megalodon memiliki tubuh yang lebih ramping daripada hiu putih besar yang tersembunyi,” kata profesor paleobiologi Universitas DePaul, Kenshu Shimada, salah satu pemimpin dan penulis senior studi baru ini.
Siluet abu-abu tua yang menggambarkan bentuk tubuh Otodus megalodon yang direkonstruksi sebelumnya, sebagian besar didasarkan pada hiu putih modern, dengan garis abu-abu terang menunjukkan bentuk tubuh yang baru ditafsirkan. Catatan penting: Panjang pasti tubuh, bentuk kepala, serta garis dan posisi masing-masing sirip masih belum diketahui berdasarkan catatan fosil yang ada. Kredit: Universitas DePaul/Kenshu Shimada
Koleksi fosil tulang belakang yang tidak lengkap dan telah dijelaskan sebelumnya dari sebuah O.megalodon individu tersebut dilaporkan memiliki total panjang gabungan tulang belakang 11,1 m. Namun, individu fosil yang sama diperkirakan memiliki panjang total hanya 9,2 m, termasuk kepala, dalam penelitian sebelumnya yang diekstrapolasi dari hubungan kuantitatif antara diameter tulang belakang terbesar dan panjang tubuh terukur beberapa hiu putih besar modern. . “Ini adalah 'momen eureka' ketika tim peneliti kami menyadari perbedaan antara dua spesimen Megalodon serupa yang diterbitkan sebelumnya,” tambah Shimada.
Sebuah Terobosan dalam Paleobiologi Hiu
“Studi baru ini dengan kuat menunjukkan bahwa bentuk tubuh O.megalodon bukan hanya versi yang lebih besar dari hiu putih besar modern,” kata salah satu pemimpin lainnya, Phillip Sternes, yang belajar dengan Shimada dan memperoleh gelar masternya dari DePaul. Sternes, penulis pertama studi tersebut, sekarang meraih gelar Ph.D. kandidat di Universitas California, Riverside.
“Meski masih belum diketahui secara pasti berapa panjang jenazah tersebut O.megalodon memanjang dibandingkan hiu putih besar, temuan baru ini menandai terobosan ilmiah besar dalam upaya menguraikan seperti apa rupa Megalodon,” jelas Sternes.
Tim peneliti studi baru ini terdiri dari 26 ahli hiu termasuk Sternes dan Shimada, yang mewakili 29 institusi akademis di seluruh dunia, termasuk Inggris, Austria, Italia, Jepang, Meksiko, Brasil, Prancis dan Australia, serta Amerika Serikat. Tim internasional juga termasuk Jake Wood, yang juga salah satu murid Master Shimada.
“Kedepannya akan ada diskusi bermakna mengenai bentuk tubuh O.megalodon akan membutuhkan penemuan setidaknya satu kerangka lengkap, atau hampir lengkap jenis dalam catatan fosil,” kata Wood.
“Meskipun ada kemajuan besar dalam sains dalam penelitian baru kami, faktanya kami masih belum tahu persis bagaimana caranya O.megalodon sepertinya membuat imajinasi kami terus berjalan,” kata Shimada. “Misteri yang sedang berlangsung seperti ini membuat paleontologi, studi tentang kehidupan prasejarah, menjadi bidang ilmiah yang menarik dan mengasyikkan.”
Referensi: “Perbandingan hiu putih yang menunjukkan tubuh ramping hiu megatooth yang telah punah, Megalodon otodus (Lamniformes: Otodontidae)” oleh Phillip C. Sternes, Patrick L. Jambura, Julia Türtscher, Jürgen Kriwet, Mikael Siversson, Iris Feichtinger, Gavin JP Naylor, Adam P. Summers, John G. Maisey, Taketeru Tomita, Joshua K. Moyer , Timothy E. Higham, John Paul CB da Silva, Hugo Bornatowski, Douglas J. Long, Victor J. Perez, Alberto Collareta, Charlie Underwood, David J. Ward, Romain Vullo, Gerardo Gonzalez-Beard, Harry M. Maisch IV Michael L.Griffiths, Martin A. Becker, Jake J. Wood dan Kenshu Shimada. Paleontologia Electronica.
DOI: 10.26879/1345
Pekerjaan ini didukung sebagian oleh hibah US National Science Foundation (Nomor Penghargaan 1830858) dan Hibah Penelitian Kompetitif Dewan Penelitian Universitas Universitas DePaul yang diberikan kepada Kenshu Shimada.
NewsRoom.id
