Popularitas meja dapur kuarsa mewah telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir, dengan peningkatan impor sebesar 800% ke AS saja, berkat daya tahannya, tahan panas, dan tampilannya yang halus dan alami.
Namun, keindahan ini mungkin harus dibayar mahal oleh para pekerja yang memasangnya.
Meskipun meja dapur kuarsa populer dalam desain dapur, namun dapat merugikan pekerja yang memasangnya. Media Seni SB – stock.adobe.com
Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts mengeluarkan peringatan keselamatan pada hari Selasa mengenai silikosis, penyakit paru-paru yang progresif dan tidak dapat disembuhkan.
Negara bagian tersebut mengkonfirmasi kasus silikosis pertama pada seorang karyawan Massachusetts di industri fabrikasi meja batu.
Secara historis terkait dengan pertambangan dan konstruksi, penyakit ini menjadi lebih umum di kalangan perakit batu yang bekerja dengan batu rekayasa, yang mengandung lebih banyak silika dibandingkan bahan alami seperti granit atau marmer.
Sekitar 2,3 juta pekerja AS terpapar silika di tempat kerja, menurut American Lung Association.
Silikosis disebabkan oleh menghirup debu silika kristal, yang dihasilkan dari pemotongan, pemolesan atau penggilingan batu, terutama kuarsa rekayasa silika tinggi.
Gejalanya bisa berupa batuk yang menjengkelkan, lendir, sesak napas, kesulitan bernapas, kelelahan, nyeri dada, dan kaki bengkak.
Meskipun ada pengobatan untuk mengatasi gejalanya, tidak ada obat untuk silikosis. Penyakit ini dapat memburuk seiring perkembangannya, berpotensi menyebabkan kanker paru-paru, tuberkulosis, dan bahkan kematian.
Silikosis, penyakit yang tidak dapat disembuhkan dan fatal, disebabkan oleh menghirup silika kristal saat memasang batu. Afrika Baru – stock.adobe.com
Warga Massachusetts ini telah bekerja di perusahaan fabrikasi dan pemasangan meja batu selama 14 tahun, kata negara bagian tersebut. Dia adalah seorang pria Hispanik berusia 40-an.
Kasus silikosis pertama di AS yang terkait dengan batu rekayasa dilaporkan di Texas pada tahun 2015.
Dalam sebuah studi tahun 2023, peneliti California mengidentifikasi 52 pekerja meja kuarsa California menderita silikosis.
Dua puluh dari mereka menderita silikosis lanjut, dan 10 meninggal sebelum penelitian selesai.
Meskipun penyakit ini berpotensi mematikan, tidak ada larangan langsung terhadap penggunaan kuarsa di dapur.
Penyakit ini dapat menyebabkan kesulitan bernapas, kelelahan, dan nyeri dada yang berpotensi menyebabkan kanker paru-paru atau bahkan kematian. Dr_Microbe – stock.adobe.com
Sebaliknya, pejabat kesehatan masyarakat dan peneliti menyerukan peraturan yang lebih ketat dan tindakan pencegahan keselamatan.
“Konfirmasi kasus ini di Massachusetts adalah pengingat tragis bahwa silikosis bukan hanya ancaman jangka panjang – penyakit ini ada di sini, dan memiliki dampak serius pada kesehatan pekerja di Massachusetts,” Emily H. Sparer-Fine, direktur Program Pengawasan Kesehatan Kerja Departemen Kesehatan Masyarakat Massachusetts, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
“Di luar peran penting yang dimainkan oleh para pengusaha, semua orang yang terlibat dalam rantai pasokan dapat membantu mengurangi dampak buruk dengan memilih bahan yang mengandung lebih sedikit silika dan menimbulkan lebih sedikit bahaya kesehatan,” tambahnya.
Tindakan pencegahan seperti ventilasi yang baik dan program pemantauan medis bagi pekerja telah diusulkan sebagai solusi.
“Makalah kami meningkatkan kesadaran,” kata Dr. Sheiphali Gandhi, ahli paru UC San Francisco dan salah satu penulis penelitian di California. “Jika kita tidak menghentikannya sekarang, kita akan menghadapi ratusan, bahkan ribuan kasus lagi. Bahkan jika kita menghentikannya sekarang, kita akan melihat kasus-kasus ini dalam dekade berikutnya karena (silikosis) membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk berkembang.”
Pada tahun 2016, Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja federal mengeluarkan dua standar silika kristal yang dapat terhirup untuk melindungi pekerja.
Standar-standar ini mengharuskan paparan karyawan berada di bawah batas yang diizinkan yaitu 50 mikrogram silika kristal yang dapat terhirup per meter kubik udara selama delapan jam kerja sehari.
Namun pada tahun 2019 dan 2020, pejabat keselamatan California menemukan bahwa sekitar 72% dari 808 bengkel fabrikasi yang beroperasi di negara bagian tersebut “kemungkinan besar tidak mematuhi standar silika yang ada,” sehingga menyebabkan ratusan pekerja berisiko terkena silikosis, menurut NPR.
Sejak itu, Divisi OSHA California mengadopsi peraturan darurat untuk silika kristal yang dapat terhirup pada tahun 2023, yang dijadikan permanen pada akhir tahun 2024.
NewsRoom.id
