SEATTLE — Pelatih Los Angeles Rams Sean McVay mengatakan dia akan terus merangkul Puka Nacua “dan membantunya belajar dan berkembang” setelah penerima lebar ditayangkan pada hari Selasa dan membuat langkah terkait dengan tema antisemit.
Nacua mengeluarkan pernyataan pada Kamis pagi, meminta maaf atas tindakan yang “bersifat antisemit dan melanggengkan stereotip berbahaya terhadap orang Yahudi.” Dalam pernyataannya, Nacua mengatakan bahwa ketika dia melakukan gerakan tersebut, dia “tidak tahu” sifat tindakan tersebut.
McVay mengatakan bahwa Nacua “sangat menyesal” setelah kejadian tersebut dan dia tidak yakin penerimanya “memahami sepenuhnya” tentang apa yang dia lakukan di streaming tersebut.
“Saya tahu apa yang ada di hati orang ini,” kata McVay. “Dan bagi siapa pun yang tersinggung, saya sangat menyesal atas hal itu. Saya tahu dia merasakan hal yang sama. Dia seorang pemuda; dia adalah anak hebat yang terus belajar tentang platform yang dia miliki. Saya mencintainya, kami akan terus mendukungnya dan membantunya belajar dan berkembang. Namun kami tidak pernah ingin melakukan apa pun yang menyinggung siapa pun, dan saya tahu dia merasakan hal yang sama.”
Nacua mengatakan bahwa, dalam percakapannya dengan McVay setelah kejadian tersebut, McVay “menyebutkan bahwa dia selalu terus mendukung saya” dan bahwa “dia kecewa dengan beberapa tindakan yang hanya membuat kesal rekan satu tim saya.”
“Saya tidak ingin menjadi pengalih perhatian di minggu mana pun, terutama minggu yang singkat,” kata Nacua. “Jadi kami membicarakannya, dan dia ada di belakangku.”
McVay mengatakan Kamis malam bahwa dia tidak melihat komentar Nacua sebagai gangguan bagi Rams, yang kalah dari Seattle Seahawks pada Kamis malam.
“Tidak, itu sama sekali bukan gangguan,” kata McVay. “Dia pergi hari ini.”
Nacua melakukan 12 tangkapan untuk jarak 225 yard dan dua gol pada Kamis malam, yard penerimaan terbanyak oleh pemain Rams sejak Isaac Bruce mencetak 233 yard pada tahun 1997, menurut ESPN Research. Itu adalah pertandingan ketiga berturut-turutnya dengan setidaknya 150 yard penerimaan, yang merupakan rekor terpanjang dalam sejarah NFL.
Setelah pertandingan, kalah 38-37 dalam perpanjangan waktu, Nacua men-tweet, “Bisakah Anda memberi tahu saya bahwa saya salah. Hargai garis Anda atas kontribusi Anda. Lol.” Tweet itu muncul setelah Nacua mengatakan pada hari Selasa dalam siaran langsung bahwa “wasit adalah yang terburuk” dan menurutnya beberapa wasit NFL membuat panggilan hanya untuk menampilkannya di TV selama pertandingan.
Ketika ditanya Kamis malam apakah dia yakin wasit membuat keputusan untuk tampil di TV, Nacua berkata, “Tidak, saya tidak percaya.”
“Itu hanya kurangnya kesadaran dan rasa frustrasi,” kata Nacua. “Saya tahu ada saat-saat di mana saya merasa, kawan, Anda menonton pertandingan lain dan Anda berpikir tentang panggilan telepon yang diterima beberapa orang dan Anda berharap bisa mendapatkannya, tapi begitulah sepak bola dimainkan, dan saya akan melakukan tugas saya untuk melatih teknik saya untuk memastikan tidak ada masalah dengan panggilan-panggilan itu.”
Mengenai tweet tersebut, Nacua mengatakan dia mengirimkannya pada “momen frustrasi setelah pertandingan yang sulit dan intens.”
Ketika ditanya apa yang dia pelajari dari insiden minggu ini, Nacua berkata, “Hanya ada waktu dan tempat untuk beberapa hal dan ada komentar yang harus saya sampaikan kepada para pemain di ruang ganti dan untuk menyadari situasi yang kami hadapi, tetapi juga untuk bertahan dan menggunakan setiap momen untuk mempersiapkan minggu ini.”
NewsRoom.id
