JACKSONVILLE, Fla. (AP) — Trevor Lawrence berputar dan berguling ke kiri untuk menghindari tekanan, menegakkan bahunya sebanyak mungkin dengan bek di wajahnya dan melemparkan bola sejauh 50 yard ke arah pinggir lapangan.
Sepertinya kemungkinan akan dibuang.
Itu sebenarnya adalah umpan yang ditempatkan dengan sempurna kepada Parker Washington, yang sedang berlari melintasi lapangan.
Lawrence tersenyum dan mengangkat bahunya ke arah bangku cadangan Jacksonville – sebuah pengakuan bahwa ini adalah kedua kalinya dalam beberapa minggu dia mengubah kekalahan menjadi keuntungan besar – dan melanjutkan. Tidak banyak lagi yang bisa dikatakan selain itu kinerja terbaik dalam lima tahun karir NFL Lawrence dibuka melawan New York Jets.
Lawrence menyelesaikan dengan passing 330 yard, lima touchdown, dan rating pengoper 136,7 tertinggi dalam kariernya. Dia juga berlari sejauh 51 yard dan mencetak skor. Tiga hari kemudian, Lawrence dinobatkan sebagai pemain ofensif AFC minggu ini.
Ia berpeluang menjadi League Conference Player of the Month bulan Desember, apalagi jika terus menanjak Jaguar yang mengejutkan (10-4) melawan Denver yang pelit (12-2) pada hari Minggu.
“Saya merasa saya melihatnya dengan sangat baik,” kata Lawrence. “Saya rasa saya melakukan lemparan dengan baik. Secara umum, serangannya tidak hanya dilakukan oleh satu orang. Secara serangan, kami benar-benar sinkron saat ini, terutama dalam permainan passing dan pertahanan di depan.
“Kami semua sangat percaya diri dengan apa yang kami lakukan. Sepertinya kami sudah menguasai permainan dalam beberapa minggu terakhir, jadi rasanya menyenangkan.”
Lawrence telah melempar setidaknya 225 yard dan dua TD dalam empat minggu berturut-turut. Dia juga belum mendapatkan turnover dalam tiga game terakhirnya — rekor terpanjang dan bebas kesalahan Lawrence sejak Jaguar memilihnya sebagai pilihan teratas pada tahun 2021.
Ada alasan mengapa lonjakan tersebut baru-baru ini terjadi.
Pelatih Liam Coen berada di puncak daftar. Pemanggil bermain dan Lawrence telah menemukan satu sama lain, membangun tingkat konsistensi dan kohesi yang jarang ditemukan Lawrence sebagai pemula di bawah pelatih Urban Meyer atau dalam tiga tahun di bawah Doug Pederson, yang mengubah koordinator permainan passing dan melepaskan tugas panggilan bermain setelah musim pertamanya di Jacksonville.
Coen mendapat sambutan hangat di dalam fasilitas tim atas keterampilan komunikasi dan kemauannya untuk beradaptasi — tidak ada langkah yang lebih besar daripada menukarkan pemain yang sudah pasti menjadi penerima. Meyer dan Tim Patrick, memasukkan tekel kiri cadangan Cole Van Lanen ke dalam susunan pemain awal dan tetap berkomitmen pada permainan bawah yang membantu menjaga Lawrence tetap tegak dan sehat.
“Saat Anda membangun, Anda hanya perlu memastikan Anda melakukan segalanya dengan benar dan menampilkan 11 pemain terbaik,” kata Coen. “Kesuksesan individu sangat penting bagi kami. Anda ingin setiap pemain mendapatkan apa yang pantas mereka dapatkan dan dapatkan. … Tapi itu harus kembali ke tim terlebih dahulu.
“Pada akhirnya, yang kami coba lakukan hanyalah melakukan hal itu. Utamakan tim, lindungi tim, dan berikan diri kami peluang terbaik untuk menang pada hari Minggu.”
Jaguar telah menang lima kali berturut-turut dan enam dari tujuh kemenangan sejak perpecahan mereka, satu-satunya kekalahan adalah keruntuhan terbesar dalam sejarah waralaba. Mereka rata-rata mencetak 34,2 poin per game selama kemenangan beruntun, dengan Lawrence mendapatkan — dan pantas — mendapatkan banyak pujian.
Dia akhirnya terlihat seperti quarterback generasi yang diperkirakan Jaguar akan mereka dapatkan hampir lima tahun lalu ketika Jets yang sebelumnya tidak pernah menang mengalahkan Los Angeles Rams dan Cleveland dalam beberapa minggu berturut-turut di akhir musim 2020 untuk menyerahkan draft pick teratas ke Jacksonville.
Kesalahannya berkurang, dan dia menggunakan kakinya dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya. Dia menempati peringkat kelima dalam sejarah waralaba dengan 20 skor cepat, termasuk enam skor tertinggi dalam kariernya musim ini, dan menempati peringkat ketiga dalam sejarah waralaba dengan 92 operan TD dalam 74 permulaan.
Dia melewati David Garrard (89) minggu lalu dan mengincar Blake Bortles (103) dan Mark Brunell (144) mengingat Lawrence menandatangani kontrak lima tahun senilai $275 juta dengan Jaguar sebelum musim 2024.
Dia saat ini berada di urutan keenam di NFL dengan 23 operan TD, terpaut dua angka dari rekor terbaik dalam karirnya pada tahun 2023. Lebih penting lagi, Jaguar telah meraih kemenangan dua digit untuk kedua kalinya dalam 18 musim dan hampir mencapai babak playoff untuk kelima kalinya abad ini.
“Semuanya dimulai dari dia, dan dia melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata Meyers. “Naik atau turun, kami akan tetap mendukungnya. Jadi, kemana pun dia pergi, kami akan pergi.”
___
AP NFL:
NewsRoom.id
