Garis Atas
Direktur FBI Kash Patel menggunakan BMW mewah baru untuk perjalanannya yang dibeli agen tersebut atas permintaannya, MS Now melaporkan pada hari Senin, memesan mobil buatan Jerman tersebut karena direktur FBI sudah menghadapi penyelidikan DPR atas dugaan penyalahgunaan dana pembayar pajak.
Direktur FBI Kash Patel berbicara pada konferensi pers pada 23 Oktober di New York City.
Gambar Getty
Fakta Penting
FBI mengonfirmasi kepada MS Now bahwa mereka telah membeli BMW X5 lapis baja mewah dalam jumlah yang tidak ditentukan untuk digunakan Patel, dan outlet tersebut melaporkan bahwa Patel meminta agar perjalanannya tidak terlalu “mencolok”.
Kendaraan tersebut bertentangan dengan praktik yang biasa dilakukan direktur FBI, yang biasanya bepergian dengan Chevrolet Suburban, meskipun pemerintah AS menggunakan kelas BMW yang sama untuk mengangkut pejabat Departemen Luar Negeri dan diplomat di wilayah internasional yang berisiko tinggi.
Armada baru ini mendapat kecaman dari para pengkritik Patel, dan mantan pejabat Departemen Kehakiman Stacey Young mengatakan kepada MS Now bahwa tindakan tersebut “keterlaluan.”
Juru bicara FBI Ben Williamson membela pilihan MS Now dengan berargumen bahwa BMW dipilih karena lebih hemat biaya dibandingkan kendaraan upgrade lainnya yang dapat dibeli oleh agen tersebut—walaupun dia tidak mengungkapkan berapa banyak—dengan menyatakan bahwa langkah tersebut “dievaluasi sebagian sebagai cara untuk menghemat jutaan pembayar pajak dengan memilih opsi yang lebih murah atau menciptakan struktur biaya yang lebih efisien.”
Patel mengatakan pada bulan Desember bahwa dia mengikuti kebijakan FBI yang melarang direktur tersebut terbang secara komersial dan “berhak atas kehidupan pribadi,” dan mengklaim bahwa dia diserang karena penggunaan sumber daya pembayar pajak karena para pengkritiknya “tahu bahwa FBI berhasil dalam cara yang gagal dilakukan oleh kepemimpinan sebelumnya.”
Kritikus Utama
Young, yang mendirikan Justice Connection, sebuah koalisi mantan pejabat DOJ, mengatakan kepada MS Now bahwa BMW sejalan dengan langkah lain yang dilaporkan oleh Patel, mengutip laporan yang menunjukkan bahwa ia menolak turun dari pesawat badan tersebut tanpa “jaket penyerbu” FBI yang pas dan telah menciptakan koin tantangan FBI khusus untuk didistribusikan. “Dia membutuhkan jaket lapangan yang pas, koin tantangan yang terinspirasi dari 'Punisher', dan armada mobil asing baru untuk berkeliling,” kata Young.
Apakah BMW Baru Menghemat Uang Pemerintah?
Tidak jelas. Sebuah sumber anonim mengatakan kepada MS Now bahwa harga BMW kurang dari setengah biaya yang dikeluarkan FBI untuk membeli Suburban lapis baja baru, yang akan menelan biaya $480.000. Seorang staf Kongres dari Partai Demokrat membantah angka tersebut kepada MS Now, dan mengatakan pemerintah akan membeli beberapa Suburban baru dengan harga diskon. Williamson membantah komentar ajudan tersebut, namun tidak memberikan angka spesifik. FBI tidak segera menanggapi permintaan komentar lebih lanjut.
Fakta Mengejutkan
Sementara Patel berada di bawah pengawasan ketat atas penggunaan jet pribadinya, MS Now melaporkan bahwa direktur FBI juga melobi badan tersebut untuk membeli pesawat pribadi baru. Permintaan tersebut akhirnya ditolak karena akan merugikan badan tersebut antara $90 juta dan $115 juta.
Apa Kata Kash Patel?
Patel mengecam kritik mengenai penggunaan pesawat pribadi sebagai “omong kosong” dan “kebenaran murni.” Dia mengklaim dalam penampilan podcast bulan Desember bahwa dia sebenarnya telah menghemat uang pemerintah dibandingkan pendahulunya dengan menerbangkan jet FBI dari lapangan terbang pemerintah dibandingkan bandara swasta, juga menuduh dia sangat membatasi jumlah perjalanan pribadi yang dia lakukan agar tidak menyia-nyiakan sumber daya FBI. Direktur FBI juga bersikeras bahwa dia mengikuti kebijakan lembaga tersebut dengan membayar biaya perjalanan pribadinya, mengacu pada kebijakan yang mengharuskan pejabat untuk mengganti biaya perjalanan udara pribadi kepada pemerintah dengan membayar tiket pesawat yang akan dibayar masyarakat umum pada tanggal perjalanan mereka, dibandingkan dengan biaya penuh yang jauh lebih tinggi untuk jet pribadi.
Apa yang Harus Diperhatikan
Partai Demokrat di DPR telah meluncurkan penyelidikan terhadap penggunaan sumber daya pembayar pajak oleh Patel, dengan mengirimkan surat kepada direktur FBI pada bulan Desember yang memintanya untuk merinci catatan perjalanan dan komunikasi internal mengenai pembelian pesawat baru untuk FBI atau Departemen Kehakiman. Ia juga meminta komunikasi internal mengenai “personel FBI yang pekerjaannya terkait dengan perjalanan dengan pesawat pemerintah,” setelah badan tersebut dilaporkan memecat seorang pejabat yang mengawasi penerbangan di badan tersebut di tengah kontroversi mengenai perjalanan pribadi Patel. Surat tersebut meminta agar Patel memberikan tanggapan selambat-lambatnya tanggal 15 Desember, namun tidak jelas apakah dia menjawabnya atau tidak.
Latar Belakang Kunci
Patel adalah sekutu lama Trump yang ditunjuk sebagai direktur FBI setelah bertugas di Kantor Direktur Intelijen Nasional dan Dewan Keamanan Nasional selama pemerintahan Trump pertama dan menghabiskan beberapa tahun terakhir sebagai komentator sayap kanan yang vokal. Dia mendapat banyak manfaat dari kesetiaannya kepada Presiden Donald Trump selama masa jabatannya, dengan Patel menulis buku anak-anak yang cenderung konservatif, menjual barang dagangan yang pro-Trump, meluncurkan yayasan yang didedikasikan untuk membela sekutu pro-Trump, dan tampil di banyak media untuk membela presiden. Penunjukannya yang kontroversial pada jabatan tertinggi FBI terjadi setelah ia menulis sebuah buku yang berisi “daftar musuh” pejabat publik yang diduga tidak setia kepada Trump. Kontroversi terus berlanjut sejak ia bergabung dengan FBI, ketika beberapa pejabat tinggi FBI dipecat dari lembaga tersebut setelah berpartisipasi dalam penyelidikan lembaga tersebut terhadap Trump. Patel membantah adanya niat membalas dendam terhadap musuh-musuh presiden.
Bacaan Lebih Lanjut
NewsRoom.id
