Pasukan AS menuju ke wilayah tersebut karena kekhawatiran akan meluasnya perang di Gaza

Bala bantuan dari sekutu Israel, Amerika Serikat, menuju ke wilayah tersebut pada hari Sabtu, di tengah kekhawatiran akan terjadinya perang yang lebih luas yang meningkat lebih dari enam bulan setelah pertempuran Israel melawan militan Hamas di Jalur Gaza.

Setelah menarik pasukan dari kota Khan Yunis di Gaza selatan satu minggu lalu, militer Israel mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka terus beroperasi melawan militan di Gaza tengah.

Di kota utama Deir al-Balah di Gaza tengah, api membakar sisa-sisa masjid yang hancur.

Militer Israel “menuntut agar seluruh wilayah dievakuasi” sebelum “dimusnahkan dalam hitungan menit”, kata Abdullah Baraka, seorang saksi mata.

Militer mengatakan mereka telah menyerang lebih dari 30 sasaran militan di seluruh wilayah Palestina pada hari sebelumnya.

Maskapai penerbangan mengatakan mereka menghindari wilayah udara Iran, hampir dua minggu setelah serangan itu, yang menurut Iran dilakukan oleh musuh bebuyutannya, Israel, menghancurkan gedung konsulat Teheran di kedutaan besarnya di Damaskus, Suriah.

Kekerasan yang melibatkan kelompok-kelompok yang didukung Iran di Timur Tengah, termasuk di Lebanon, Yaman dan Suriah, telah meningkat sejak pasukan Israel memulai pembalasan terhadap militan Hamas di Gaza atas serangan mereka terhadap Israel pada 7 Oktober.

– Kekerasan di Tepi Barat –

Ketegangan juga berkobar di Tepi Barat yang diduduki Israel, di mana serangan pemukim menyebabkan setidaknya satu warga Palestina tewas dan puluhan lainnya terluka, dan pencarian seorang remaja Israel yang hilang terus berlanjut, kata sumber di kedua belah pihak.

Ketika negosiasi mengenai gencatan senjata di Gaza dan pembebasan sandera berlarut-larut, wilayah tersebut bersiap menghadapi pembalasan seperti yang dijanjikan Iran setelah serangan konsuler yang memakan korban jiwa termasuk dua jenderal.

“Kami memindahkan aset tambahan ke wilayah tersebut untuk meningkatkan upaya pencegahan regional dan meningkatkan perlindungan kekuatan bagi pasukan AS,” kata seorang pejabat pertahanan AS di Washington.

Amerika Serikat telah memiliki puluhan ribu tentara di Timur Tengah dan memberikan bantuan militer senilai miliaran dolar kepada Israel.

Serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober mengakibatkan kematian 1.170 orang di Israel, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, menurut data Israel.

Serangan balik Israel telah menewaskan sedikitnya 33.634 orang di Gaza, sebagian besar perempuan dan anak-anak, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di sana.

Setelah ancaman pembalasan Iran, Israel mengatakan pihaknya memperkuat pertahanan udaranya dan menangguhkan cuti unit tempur.

Presiden AS Joe Biden mengirim kepala Komando Pusat AS, Jenderal Michael Kurilla, ke Israel untuk melakukan pembicaraan.

– Cara membalas –

Setelah bertemu Kurilla pada hari Jumat, Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan Israel dan Amerika Serikat berdiri “bahu-membahu,” meskipun ada perbedaan pendapat mengenai jalannya perang Gaza.

“Musuh-musuh kita mengira mereka dapat memisahkan Israel dan Amerika Serikat, namun yang terjadi justru sebaliknya – mereka justru menyatukan kita dan memperkuat hubungan kita,” kata Gallant.

Setelah panggilan telepon dengan rekan-rekannya di Australia, Inggris dan Jerman pada hari Kamis, Menteri Luar Negeri Hossein Amir-Abdollahian mengatakan: “Iran tidak berusaha memperluas cakupan perang.”

Namun dia mengatakan partainya tidak punya pilihan selain menanggapi serangan terhadap misi diplomatiknya.

Ada sejumlah cara yang bisa dilakukan Iran untuk membalas, dan tidak semuanya menimbulkan risiko eskalasi yang sama, kata para ahli.

“Yang pasti adalah Teheran tidak menginginkan perang langsung dengan Israel, setidaknya pada tahap saat ini,” kata Eva Koulouriotis, seorang analis independen Timur Tengah.

Pada hari Sabtu, Kementerian Luar Negeri Belanda mengatakan kedutaan besarnya di Teheran dan konsulatnya di Arbil, Irak, akan tetap ditutup pada hari Minggu “mengingat meningkatnya ketegangan antara Iran dan Israel”.

Mengutip alasan serupa, Jerman mengulangi peringatannya terhadap perjalanan ke Iran.

Prancis sebelumnya memperingatkan warganya agar tidak bepergian ke wilayah tersebut, setelah kedutaan besar AS di Israel mengumumkan pihaknya membatasi pergerakan diplomatnya karena alasan keamanan.

Maskapai penerbangan Jerman Lufthansa mengatakan pesawatnya tidak lagi menggunakan wilayah udara Iran, dan memperpanjang penangguhan penerbangan ke dan dari Teheran.

Anak perusahaannya, Austrian Airlines, juga mengambil langkah serupa. Maskapai penerbangan Australia Qantas mengatakan penerbangan jarak jauh Perth-London akan menghindari wilayah udara Iran.

Potensi meluasnya konflik Gaza membantu menurunkan saham-saham Wall Street pada hari Jumat. Minyak dan emas melonjak.

Dalam serangan mereka pada bulan Oktober, militan Hamas menyandera sekitar 250 orang, 129 di antaranya menurut Israel masih berada di Gaza, termasuk 34 orang yang menurut tentara Israel telah terbunuh.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, yang memimpin koalisi yang mencakup partai-partai keagamaan dan ultra-nasionalis, berada di bawah tekanan dari pengunjuk rasa anti-pemerintah dan kerabat para sandera yang menuntut pemerintah memulangkan mereka.

Pada hari Jumat, para pendukung para tawanan kembali berdemonstrasi di Tel Aviv. “Sekarang kesepakatan penyanderaan,” kata salah satu tanda di antara mereka.

Uni Eropa pada hari Jumat menjatuhkan sanksi terhadap sayap bersenjata Hamas dan Jihad Islam, kelompok militan lainnya, atas kekerasan seksual yang “meluas” dalam serangan 7 Oktober.

– Sirene di Sderot –

Sirene terdengar di Sderot, tepat di luar ujung utara Gaza, sebelum pertahanan udara Israel mencegat roket yang ditembakkan dari wilayah tersebut pada hari Jumat, kata militer.

Dia menambahkan bahwa serangan udara menewaskan beberapa militan bersenjata di Beit Hanoun, Gaza utara.

Washington telah meningkatkan tekanan pada Netanyahu untuk meningkatkan aliran bantuan ke Gaza dimana PBB telah memperingatkan akan terjadinya kelaparan.

Militer Israel mengatakan sejumlah truk bantuan yang dirahasiakan telah diizinkan memasuki Gaza pada hari Kamis melalui penyeberangan perbatasan yang baru dibuka.

Meskipun berulang kali meminta komentar dari AFP, pihak berwenang Israel tidak mengungkapkan lokasi pasti penyeberangan baru tersebut.

Gallant telah mengumumkan penyeberangan baru pada hari Rabu, berjanji untuk “membanjiri Gaza dengan bantuan”, namun pada hari Kamis Dewan Keamanan PBB mengatakan “lebih banyak yang harus dilakukan”.

Di Tepi Barat, di mana lebih dari 460 warga Palestina telah dibunuh oleh pasukan atau pemukim Israel sejak 7 Oktober, suara tembakan terdengar dan asap hitam membubung ke langit dari kendaraan dan bangunan yang terbakar di desa Al-Mughayyir, Palestina.

Kekerasan meletus pada Jumat sore ketika pemukim Yahudi yang merupakan bagian dari perburuan warga Israel berusia 14 tahun yang hilang, Benjamin Achimeir, menyerbu Al-Mughayyir, kata seorang reporter AFP.

burs-it/srm