China Sangat Ingin Mengatasi Tantangan Geopolitik — NewsRoom.id

Oleh Timur Fomenkoanalis politik

Tiongkok dan Vietnam, dua negara tetangga yang menganut ideologi komunis dan memiliki warisan revolusioner yang sama, berada dalam ketidakpastian strategis. Mereka bukan musuh dan memiliki hubungan dagang yang signifikan, tapi mereka juga bukan teman.

Hal ini karena nasionalisme Vietnam memandang Beijing dengan kecurigaan yang berakar pada sejarah, dengan warisan upaya masa lalu untuk mempertahankan kemerdekaannya dari dinasti Tiongkok. Ketika Tiongkok bangkit kembali, sentimen di Hanoi meningkat, terutama dengan terjadinya perang Tiongkok-Vietnam tahun 1978 dan tumpang tindih klaim teritorial di Laut Cina Selatan, yang oleh Vietnam dikenal sebagai Laut Timur.

Demikian pula, Tiongkok mewaspadai gagasan bahwa Vietnam berpotensi bersekutu dengan kekuatan asing sebagai bagian dari koalisi pembendungan melawan Vietnam, yang merupakan pemicu konflik. Meskipun kedua negara saat ini tidak berada dalam keadaan bermusuhan dan telah melakukan upaya untuk meningkatkan hubungan bilateral di tengah perselisihan yang kuat ini, namun rasa saling curiga ini masih tetap ada, yang menyebabkan mereka terus melakukan lindung nilai secara halus terhadap satu sama lain, bahkan ketika mereka bekerja sama di bidang perdagangan. beberapa proyek, dalam persaingan tak terucapkan. Sebagai contoh, kita dapat melihat bahwa Vietnam baru-baru ini menjalin kemitraan strategis paralel dengan Amerika Serikat, Australia, dan Jepang, sebuah langkah yang tidak terpikirkan beberapa dekade yang lalu.

Ketika Vietnam melakukan lindung nilai terhadap taruhannya, Tiongkok juga memperluas pilihan-pilihan strategisnya. Di luar kontroversi Laut Cina Selatan/Laut Timur, Beijing melakukan upaya untuk merayu dua negara Asia Tenggara yang secara tradisional bergantung dan dipengaruhi oleh Vietnam: Laos dan Kamboja. Berdasarkan realitas geografis, Vietnam lebih unggul dibandingkan negara-negara tersebut “membungkus dirinya sendiri” di sekitar garis pantai timur Asia Tenggara. Hal ini membuat Laos terkurung daratan, sedangkan Kamboja hanya memiliki sebagian kecil garis pantai. Artinya, dalam sebagian besar maksud dan tujuan, Vietnam telah menjadi jalur pasokan utama dan jalur akses laut bagi kedua negara.

Keduanya tidak suka didominasi oleh Vietnam dan, sebagai akibatnya, terjadi perebutan pengaruh selama puluhan tahun antara Beijing dan Hanoi terhadap mereka, termasuk dukungan Beijing pada tahun 1970an terhadap rezim Khmer Merah di Kamboja. Namun, seiring kemajuan Tiongkok, perimbangan kekuatan dengan cepat berbalik menguntungkannya, karena Tiongkok telah membuka sumber daya dan proyek-proyek terobosan yang kini mengubah batasan geografis wilayah tersebut melalui inisiatif Belt and Road (BRI). Sebagai bagian dari Inisiatif Sabuk dan Jalan (BRI), Tiongkok pertama kali menyediakan jalur kehidupan baru bagi Laos yang tidak memiliki daratan dengan membangun Jalur Kereta Api Tiongkok-Laos.

Dibuka pada tahun 2021, jalur angkutan komersial berkecepatan tinggi ini, beserta jalan tol yang menyertainya, menghubungkan ibu kota Laos, Vientiane, dengan Tiongkok, yang berarti negara tersebut tidak lagi harus bergantung pada Vietnam untuk mengakses pelabuhan. Hal ini memungkinkan Laos tidak hanya mengekspor barang ke Tiongkok tetapi juga bertindak sebagai perantara antara Tiongkok dan Thailand, dengan lebih banyak jalur kereta api yang membentuk rute lengkap antara Beijing dan Bangkok yang sedang dibangun. Jalur kereta api Tiongkok-Laos merupakan sebuah terobosan strategis, namun yang lebih penting dari itu adalah Kanal Techo Funan yang baru di Kamboja.

Kanal ini merupakan jalur air utama yang didanai dan dikontrak oleh Tiongkok dan akan membentang sepanjang 110 mil (180 km) dari Sungai Mekong di Phnom Penh hingga laut, dan pembangunannya akan dimulai tahun ini. Dengan membangun terusan ini, Kamboja kini bisa melewati Delta Mekong yang berada di Vietnam dan kemudian menjadikan ibu kotanya menjadi pelabuhan langsung. Terusan ini memperkuat Kamboja yang didukung Tiongkok dan memberikan pukulan strategis terhadap Vietnam, sehingga melemahkan cengkeramannya terhadap tetangganya. Kamboja kemudian berubah, dari negara bawahan Hanoi menjadi pesaing komersial. Tidak mengherankan jika Kanal Techo Funan menarik ketakutan dan tentangan dari Vietnam.

Jika semua ini dilihat secara keseluruhan, Tiongkok secara efektif memperkuat Laos dan Kamboja dengan mengorbankan Vietnam. Hal ini juga merupakan bagian dari strategi Beijing dalam menggunakan BRI untuk mengintegrasikan wilayah-wilayah di benua tersebut dan membangun jalur perdagangan melalui perairan Laut Cina Selatan yang disengketakan, yang dimiliterisasi oleh AS dan sekutunya. Jadi, bagaimana reaksi Hanoi terhadap perkembangan ini? Jawabannya, anehnya, adalah untuk lebih berintegrasi dengan Tiongkok agar dapat lebih bersaing dengan perdagangan Tiongkok. Seperti pepatah, ”jika kamu tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka!” Pada tanggal 11 April, Vietnam mengumumkan akan mulai mengerjakan dua jalur kereta api berkecepatan tinggi yang akan menghubungkan kota-kota di utaranya dengan provinsi Yunnan dan Guanxi di Tiongkok. Mengapa? Sehingga Vietnam dapat terus mempromosikan dirinya sebagai tujuan luar negeri terdekat dan utama bagi perusahaan, pemasok, dan barang Tiongkok, sehingga Vietnam dapat menjadi kekuatan industri berikutnya. Oleh karena itu, untuk terus memberikan manfaat dan memastikan ketergantungan Tiongkok pada Vietnam, ikutilah keberhasilan Tiongkok dan dengan demikian memastikan bahwa perdagangan keluar Tiongkok ke pelabuhan-pelabuhan Asia Tenggara tidak akan tersedot oleh apa yang terjadi di Kamboja.

Apa pun yang terjadi, hal ini menunjukkan bahwa persaingan antara Beijing dan Hanoi bersifat kompleks dan saling terkait, namun jauh dari permusuhan. Kedua negara mempunyai tujuan yang berbeda dan saling bertentangan, namun juga mempunyai banyak tujuan yang saling melengkapi, sehingga bermanfaat bagi kedua negara untuk mempertahankan status quo persahabatan. Hanoi prihatin dengan munculnya kehadiran Tiongkok di wilayah sekitarnya, termasuk mengasingkan negara-negara tetangganya, yang akan menyebabkan negara tersebut kembali ke Tiongkok ”Musuh Lama” AS, namun pada saat yang sama mereka terpaksa mengakui bahwa Beijing tidak dapat diabaikan dan bahwa mereka terus mendapatkan keuntungan dari permainan Tiongkok. Orang Vietnam harus makan di meja sambil memastikan itu tidak ada dalam menu.