Penelitian baru yang dilakukan oleh Universitas Cambridge mengungkap misteri di balik komposisi awan Venus, mengidentifikasi kombinasi asam belah ketupat dan asam sulfat besi sebagai penyebab pola serapan UV yang unik. Kredit: SciTechDaily.com
Para peneliti mungkin telah mengidentifikasi komponen yang hilang dalam kimia awan Venus yang dapat menjelaskan warna dan 'bercak' awan UV, sehingga memecahkan misteri yang sudah lama ada.
Apa yang dimaksud dengan awan Venus terbuat dari? Para ilmuwan mengetahui bahwa bahan-bahan ini sebagian besar terbuat dari belerang kecut tetesan, dengan sedikit air, klorin, dan besi. Konsentrasinya bervariasi menurut ketinggian atmosfer Venus yang tebal dan tidak bersahabat. Namun hingga saat ini mereka belum dapat mengidentifikasi komponen hilang yang menjelaskan bercak dan guratan awan, yang hanya terlihat dalam rentang UV.
Terobosan dalam Penelitian Venus
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Kemajuan dalam Sains, para peneliti dari Universitas Cambridge mensintesis mineral sulfat yang mengandung besi yang stabil di bawah kondisi kimia yang keras di awan Venus. Analisis spektroskopi mengungkapkan bahwa kombinasi dua mineral, belah ketupat dan asam sulfat besi, mungkin menjelaskan fitur penyerapan UV yang misterius di planet tetangga kita.
Berbagai Pemandangan Awan Tingkat Tinggi Venus. Kredit: NASA/JPL
Cari Jawaban
“Satu-satunya data yang tersedia mengenai komposisi awan dikumpulkan oleh wahana antariksa dan mengungkap sifat aneh awan yang sejauh ini belum dapat kami jelaskan sepenuhnya,” kata Paul Rimmer dari Laboratorium Cavendish dan salah satu penulis penelitian tersebut. “Khususnya, jika diperiksa di bawah sinar UV, awan Venus menunjukkan pola serapan UV yang spesifik. Unsur, senyawa, atau mineral apa yang bertanggung jawab atas pengamatan tersebut?”
Diformulasikan berdasarkan kimia atmosfer Venus, tim mensintesis beberapa mineral sulfat yang mengandung besi di laboratorium geokimia berair di Departemen Ilmu Bumi. Dengan menangguhkan bahan-bahan yang disintesis dalam berbagai konsentrasi asam sulfat dan memantau perubahan kimia dan mineralogi, tim mempersempit kandidat mineral menjadi asam sulfat belah ketupat dan besi, yang fitur spektroskopinya diperiksa di bawah sumber cahaya yang dirancang khusus untuk meniru spektrum tersebut. jilatan api matahari (Rimmer's FlareLab; Laboratorium Cavendish).
Para peneliti dari Universitas Harvard mengukur pola penyerapan UV besi besi dalam kondisi asam yang ekstrim, dalam upaya untuk meniru awan Venus yang bahkan lebih ekstrim. Para ilmuwan adalah bagian dari Origins Federation yang baru dibentuk, yang mempromosikan proyek kolaboratif semacam itu.
“Pola dan tingkat penyerapan yang ditunjukkan oleh kombinasi dua fase mineral ini konsisten dengan bercak gelap UV yang diamati di awan Venus,” kata rekan penulis Clancy Zhijian Jiang, dari Departemen Ilmu Bumi, Cambridge. “Eksperimen yang ditargetkan ini mengungkap jaringan kimia kompleks di atmosfer, dan menjelaskan siklus unsur di permukaan Venus.”
Eksplorasi Venus Masa Depan
“Venus adalah tetangga terdekat kita, namun tetap menjadi misteri,” kata Rimmer. “Kita akan mempunyai kesempatan untuk belajar lebih banyak tentang planet ini di tahun-tahun mendatang NASA dan misi ESA ditetapkan untuk menjelajahi atmosfer, awan, dan permukaannya. Studi ini mempersiapkan landasan untuk eksplorasi di masa depan.”
Referensi: “Kimia besi-belerang dapat menjelaskan penyerap ultraviolet di awan Venus” oleh Clancy Zhijian Jiang, Paul B. Rimmer, Gabriella G. Lozano, Nicholas J. Tosca, Corinna L. Kufner, Dimitar D. Sasselov dan Samantha J. Thompson, 3 Januari 2024, Kemajuan dalam Sains.
DOI: 10.1126/sciadv.adg8826
Penelitian ini didukung oleh Simons Foundation, dan Origins Federation.
NewsRoom.id
