Lebih Banyak Negara Bagian Akan Menawarkan Kredit Pajak Anak yang Lebih Besar Pada Tahun 2024: NPR

Banyak orang Amerika mengalami pukulan ganda tahun ini: Harga barang-barang seperti makanan dan sewa meningkat, dan bantuan pandemi federal terus berkurang. Namun sejumlah negara bagian mengambil contoh dari salah satu langkah bantuan tersebut – yaitu perluasan kredit pajak anak federal – dan mengambil langkah-langkah untuk membantu menjembatani kesenjangan tersebut.

Kredit pajak adalah kisah sukses pandemi. Disahkan pada tahun 2021, undang-undang tersebut mengurangi separuh kemiskinan anak sebelum berakhir pada akhir tahun tersebut. Tingkat kemiskinan akan kembali melonjak pada tahun 2022.

Sejak itu, jumlah negara bagian yang menciptakan kredit pajak anak permanen meningkat dua kali lipat.

Ini sangat membantu Ashley Andreas dan keluarganya di White River Junction, Vt. Dia dan rekannya cukup beruntung bisa membeli rumah sebelum harga meroket, dan keduanya bekerja. Namun tetap tidak mudah dengan dua orang anak dan mahalnya biaya penitipan anak.

Ini asuransi kesehatan, kendaraannya mogok, kata Andreas. “Anda hanya tinggal satu kecelakaan lagi karena rekening tabungan Anda terkuras dan terlilit hutang.”

Andreas tidak menyadari Vermont memberikan kredit pajak anak baru sebesar $1.000 sampai keluarga tersebut mendapatkan pengembalian pajak mereka pada bulan April lalu. “Rasanya, wow, ini lebih dari yang kami harapkan,” katanya.

Kredit ini berlaku untuk anak di bawah 6 tahun, termasuk putri bungsu Andreas. Itu tepat pada waktunya. Pasangan Andreas menderita penyakit Lyme yang menyebabkan banyak biaya pengobatan. Dan dia bilang dia diberhentikan tahun ini; pekerjaan barunya hanya paruh waktu.

Dia mengatakan $1.000 mungkin tidak tampak seperti jumlah yang besar, namun hal ini memungkinkan mereka untuk menabung lebih banyak untuk anak-anak yang mereka benci jika tidak mendapatkannya.

“Ini, Anda tahu, tahun senam dan… liburan berkualitas atau perkemahan musim panas yang bisa diikuti anak-anak,” kata Andreas.

Negara-negara bagian yang sudah memiliki kredit pajak anak akan memperluasnya pada tahun 2023

Vermont adalah salah satu dari 14 negara bagian yang kini memiliki kredit pajak anak – 10 di antaranya menciptakan atau memperluas manfaat tersebut pada tahun 2023. Sebelas negara bagian menawarkan kredit penuh kepada keluarga dengan pendapatan terendah atau bahkan tidak memiliki pendapatan sama sekali.

Beberapa kredit negara tersedia bagi para imigran, bahkan mereka yang tidak memiliki status hukum. Vermont melakukan perubahan untuk membantu pekerja migran yang merupakan tulang punggung industri susu di negara bagian tersebut. Negara-negara lain mematok pengaruhnya terhadap inflasi.

Kayla Kelechian merasa senang karena negara bagian New York baru-baru ini memperluas kreditnya untuk mencakup anak-anak di bawah usia 4 tahun. Anak tertuanya berusia 3 tahun, dan dia sedang menantikan kelahiran anak keduanya dalam waktu dekat.

“Kami membutuhkan kereta dorong baru” untuk mengakomodasi keduanya, katanya.

Kreditnya kecil, hanya $330, dan anggota parlemen New York sedang mempertimbangkan untuk memperluasnya lagi tahun depan. Namun Kelecian berharap jumlah tersebut akan membantu keluarganya 'berkembang, bukan sekadar bertahan hidup'. Setelah kereta dorong, ia membayangkan menggunakan kredit tahunan tersebut untuk “membayar satu pembayaran ekstra, (atau) saya dapat menyimpannya,” atau mungkin mendaftarkan putranya ke kegiatan ekstrakurikuler.

Kredit pajak negara bagian sangat bervariasi. Vermont menawarkan jumlah penuh kepada rumah tangga yang berpenghasilan hingga $125.000, dengan sebagian kredit hingga $175.000. Dan Minnesota menetapkan batasan pada rumah tangga yang berpenghasilan kurang dari $29,500 untuk pelapor tunggal, atau $35,000 untuk pasangan yang mengajukan bersama. Namun kredit baru ini adalah yang terbesar di negara ini: $1.750 untuk setiap anak di bawah 18 tahun.

Menteri JaNaé Bates membantu mendorong hal tersebut. Dia bergabung dengan organisasi nirlaba Isaiah, yang mengadvokasi keadilan rasial, dan mengatakan bahwa manfaat baru ini sangat dibutuhkan.

“Tingkat pengangguran telah turun drastis, dan ini merupakan hal yang luar biasa, namun kita juga melihat semakin banyak keluarga yang memiliki dua atau tiga pekerjaan, padahal satu pekerjaan sudah cukup,” katanya, seraya mencatat bahwa dalam beberapa kasus, kedua orang tua memiliki banyak pekerjaan. . bekerja. bekerja.

Gubernur Minnesota memperkirakan kredit pajak baru ini akan mengurangi kemiskinan anak hingga sepertiganya. Dan Bates mengatakan inspirasi tentu saja datang dari bantuan finansial besar-besaran selama pandemi, yang memungkinkan “orang memiliki lebih banyak imajinasi tentang apa artinya peduli terhadap satu sama lain.”

Memperluas manfaat ini di negara bagian mendapat dukungan bipartisan

Pada tahun 2022, Kongres mencoba dan gagal menghidupkan kembali perluasan kredit pajak anak. Kevin Corinth, dari American Enterprise Institute yang konservatif, mengatakan salah satu kekhawatiran di kalangan Partai Republik adalah bahwa dengan kredit permanen, beberapa orang tua akan berhenti bekerja.

“Meskipun kredit pajak anak di negara bagian lebih kecil dari apa yang kita lihat di tingkat federal,” kata Corinth, “kita masih akan melihat penurunan lapangan kerja bagi orang tua, dan hal ini dapat mengimbangi penurunan awal kemiskinan.”

Namun hal ini tidak terlalu menjadi masalah di tingkat negara bagian, meskipun sebagian besar negara bagian yang memberikan kredit pajak anak dipimpin oleh Partai Demokrat.

“Bahkan di negara-negara biru, kita sering melihat kredit pajak diberikan dengan dukungan bipartisan,” kata Adam Ruben dari Proyek Keamanan Ekonomi yang berhaluan kiri, yang mendukung lebih banyak manfaat serupa.

Seorang advokat di Maine mengatakan kepada Reuben bahwa ketua komite Partai Republik menyamakan ekspansi kredit pajak dengan pemotongan pajak. “Dan para pendukungnya berkata, 'Ya, ini adalah pemotongan pajak untuk keluarga pekerja.' Dan Partai Republik berkata, 'Kami mendukung pemotongan pajak.' “

Kini, karena semakin banyak negara bagian yang meloloskan langkah-langkah ini, mereka fokus untuk menyebarkannya. Banyak keluarga yang memenuhi syarat untuk kredit pajak anak baru mungkin tidak memiliki pendapatan yang cukup untuk membayar pajak apa pun, sehingga mungkin tidak terbiasa mengajukan pengembalian pajak.

Dorongan terbesarnya adalah memastikan hal tersebut terjadi — sehingga masyarakat dapat mengklaim manfaat baru ini pada tahun 2024.