Zaman Pleistosen—dengan gletser, mamut berbulu, dan Neanderthal—masih terlihat jelas di kaca spion Bumi, karena baru saja berakhir 12.000 tahun yang lalu. Kini, tim peneliti berpendapat bahwa ratusan ribu tahun sejarah planet kita mungkin terasa dingin karena awan di luar angkasa yang sempat menjauhkan Bumi dari cahaya hangat matahari yang aman.
Para peneliti berpendapat bahwa, sekitar dua juta tahun yang lalu, awan antarbintang mengganggu tata surya sedemikian rupa sehingga Bumi dan planet-planet lain untuk sementara berada di luar Matahari. heliosfer, gelembung partikel bermuatan dari bintang induk kita yang saat ini membentuk selubung amorf di sekitar sistem. Penelitian mereka adalah diterbitkan hari ini di Astronomi Alam.
“Makalah ini adalah yang pertama menunjukkan secara kuantitatif bahwa pertemuan antara matahari dan sesuatu di luar tata surya akan mempengaruhi iklim bumi,” kata Merav Opher, ahli astrofisika di Universitas Boston dan penulis utama studi tersebut, melalui email. ke Gizmodo. Opher menambahkan bahwa tim “masih mencoba mengukurnya dengan model iklim modern” tetapi dengan meningkatnya hidrogen dan debu “Bumi akan memasuki Zaman Es.”
Tim Opher memodelkan data dari survei HI4PI dan menemukan bahwa tata surya kita mungkin telah melewati Kelompok Awan Dingin Lokal di konstelasi Lynx antara 2 juta dan 3 juta tahun yang lalu. Pleistosen dimulai sekitar 2,6 juta tahun yang lalu. Tidak mungkin untuk mengatakan dengan pasti apakah awan dingin seperti itu dapat memicu zaman es, namun lebih banyak bukti bahwa awan merusak heliosfer dapat menjelaskan dampaknya terhadap Bumi.
Model tim mengungkapkan bahwa, dalam perjalanan seperti itu, heliosfer yang melindungi Bumi dan planet-planet tetangganya akan menyusut menjadi sekitar 0,22 unit astronomi, atau kurang dari seperempat jarak Bumi dari Matahari. Untuk menempatkannya dalam perspektif, perkiraan ESA bahwa batas terdekat heliosfer saat ini adalah sekitar 100 AU dari Matahari, sekitar dua kali jarak Sabuk Kuiper.
Di luar heliosfer, Bumi akan terpapar besi dan plutonium di medium antarbintang, kata tim tersebut. Garis waktu mereka konsisten dengan peningkatan jumlah plutonium-244 dan besi-60, dua isotop dari setiap unsur yang diketahui muncul dari peristiwa di luar angkasa, di salju Antartika, sedimen laut dalam, dan sampel dari Bulan. Dan seperti yang ditambahkan Opher, sampel dari Mars, jika diuji dengan cara yang sama seperti sampel bulan dan terestrial, dapat mengungkapkan lonjakan isotop besi serupa sekitar 2 hingga 3 juta tahun yang lalu.
Heliosfer bisa saja tertutup selama beberapa ratus tahun hingga satu juta tahun, kata Opher di Universitas Boston. melepaskan. Ketika Bumi dan planet-planet lain menjauh dari awan, heliosfer kembali.
Untuk mengecek hasilnya, tim kini mencoba mencari tahu posisi Matahari sekitar tujuh juta tahun lalu, di mana terdapat bukti puncak lain rasio plutonium-244 terhadap besi-60 di es dan sedimen Bumi. Mereka mencoba menciptakan kembaran digital—yang pada dasarnya merupakan model teknologi tinggi—heliosfer untuk memodelkan kondisi tata surya kita dengan lebih baik. Terakhir, data tambahan dari misi Gaia ESA dapat lebih membantu tim menentukan posisi Matahari pada waktu itu di masa lalu.
Setidaknya menurut Survei Geologi Utah lima zaman es besar telah terjadi di Bumi. Yang pertama terjadi lebih dari 2 miliar tahun yang lalu dan yang terbaru dimulai sekitar 3 juta tahun yang lalu. Menurut NASA, zaman es dapat dimulai karena kombinasi beberapa faktor, termasuk perubahan orbit Bumi, rendahnya jumlah energi Matahari, komposisi atmosfer, perubahan arus laut, dan bahkan gunung berapi, yang bertanggung jawab atas terjadinya es. usia. tahun tanpa musim panas. Dengan kata lain, kita tidak menginginkan teori yang menjelaskan berbagai momen dingin di Bumi, dan tidak jelas bagaimana Bumi berada di luar heliosfer dapat memicu periode dingin tersebut.
Lagi: Pesawat Luar Angkasa Antarbintang Ini Akan Pergi Lebih Jauh Ke Luar Angkasa Dibandingkan Sebelumnya
NewsRoom.id
