Menurut tim astronom yang baru-baru ini mempelajari sumber cahaya jauh, bintang-bintang yang sangat dekat dengan pusat galaksi kita dapat terus-menerus didorong oleh materi gelap.
Kelompok bintang, yang dikenal sebagai Gugus S, hanya berjarak tiga tahun cahaya dari pusat Bima Sakti (sebagai referensi, kita berjarak sekitar 26.000 tahun cahaya dari pusat galaksi kita, yang menampung lubang hitam supermasif di intinya). Bintang-bintang tersebut secara mengejutkan berusia lebih muda dibandingkan dengan lingkungan galaksinya, namun sepertinya mereka tidak bermigrasi begitu saja ke bagian Bima Sakti ini setelah terbentuk di tempat lain. Wilayah ini juga memiliki beberapa bintang yang sangat berat dan lebih sedikit bintang tua dari yang diperkirakan.
Seperti dilansir oleh Ruang angkasa.comTim peneliti berpendapat bahwa bintang-bintang aneh ini mungkin mengumpulkan materi gelap, yang kemudian mereka gunakan sebagai bahan bakar untuk terus menyala. Karena model memperkirakan ada banyak materi gelap di dekat inti galaksi, bintang-bintang itu “selamanya muda,” seperti yang dikatakan penulis utama studi Isabelle John, seorang astrofisikawan di Institut Kavli untuk Astrofisika dan Kosmologi Partikel, kepada Space.com. Faktanya, bintang-bintang masih harus menempuh perjalanan panjang sebelum kehabisan bahan bakar. Makalah tim tersebut adalah saat ini dihosting di server pracetak arXiv, yang berarti belum melalui proses peninjauan sejawat.
Materi gelap tampaknya membentuk 27% dari alam semestanamun sejauh ini belum terdeteksi secara langsung. Dengan kata lain, para astronom tidak dapat melihatnya pada pita cahaya mana pun dengan menggunakan instrumen yang ada. Sebaliknya, materi gelap terlihat melalui pengaruhnya terhadap objek-objek ini. adalah terlihat, dari bintang jauh hingga gugus bintang besar. Meskipun materi gelap tidak terlihat oleh kita, efek gravitasinya terlihat jelas. Masih belum jelas apakah ada penyebab tunggal dari materi gelap—partikel teoretis seperti aksioma, misalnya—atau apakah ada sesuatu yang tidak diketahui yang kita beri istilah umum materi gelap.
Makalah yang baru diperkenalkan ini bukanlah yang pertama mengeksplorasi bagaimana materi gelap dapat berinteraksi dengan bintang. Awal tahun ini, tim peneliti lain mengusulkan bahwa bintang neutron—sisa-sisa bintang yang sangat padat—sebenarnya bisa menjadi sumber materi gelapJuli lalu, tim lain menyatakan bahwa Teleskop Webb telah mendeteksinya. bintang yang ditenagai oleh materi gelap.
“Model pembentukan bintang menunjukkan bahwa bintang tidak dapat terbentuk dalam jarak (0,326 tahun cahaya) dari pusat lubang hitam, tempat bintang cluster S ditemukan,” tulis para peneliti. “Sebaliknya, bintang-bintang pasti terbentuk di tempat lain dan bermigrasi menuju Pusat Galaksi. “Sebaliknya, pengamatan menunjukkan bahwa bintang-bintang di wilayah ini berusia muda (kurang dari atau kira-kira sama dengan 15 juta tahun), yang menunjukkan bahwa mereka mungkin terbentuk secara lokal.”
Dalam surat mereka, tim juga memperkenalkan versi bintang materi gelap Diagram Hertzsprung-Russell, bagan yang memetakan luminositas bintang dan suhu efektif. Bintang-bintang dalam diagram versi gelap memiliki suhu lebih rendah daripada bintang-bintang dalam diagram yang ada, namun tetap memiliki luminositas yang serupa. “Kepadatan materi gelap di bintang-bintang ini terus meningkat, memberikan keabadian pada bintang-bintang ini dan menyelesaikan berbagai anomali bintang,” tulis tim tersebut.
Dengan memetakan cara bintang-bintang yang mungkin digerakkan oleh materi gelap berevolusi dan menua, tim tersebut dapat lebih baik mengkarakterisasi bagaimana materi gelap memanifestasikan dirinya di alam semesta dan berinteraksi dengan materi biasa. Tim tersebut juga mencatat bahwa teleskop kelas tiga puluh meter akan dapat mengukur bintang-bintang di dekat Pusat Galaksi dengan lebih baik, sehingga memberikan gambaran apakah materi gelap berdampak pada bintang-bintang di wilayah tersebut.
Lagi: Tabrakan Dahsyat Ini Bisa Menghasilkan Materi Gelap
NewsRoom.id
