Biden Menaikkan Inflasi dengan Mendorong Lebih Banyak Tarif Ritel Trump

Tidak ada yang normal atau baik tentang tarif.

Fakta sederhananya adalah – tarif tidak berfungsi.

Para pelaku ritel mempertanyakan apakah beberapa anggota Partai Demokrat di pemerintahan Biden mulai mengikuti tren yang ditinggalkan oleh Partai Republik di era Trump – mengingat komentar Presiden Biden baru-baru ini tentang penerapan tarif tambahan pada baja dan aluminium Tiongkok.

Mungkinkah para mantan penasihat Presiden Trump melontarkan gagasan baru tentang devaluasi dolar AS (untuk meningkatkan ekspor) dan hal itu mendorong Tim Biden melontarkan mantra terbaru mereka: 'Hentikan baja?'

Tarif gagal sepenuhnya bagi Presiden George W. Bush ketika ia menargetkan baja pada tahun 2002. Tarif gagal bagi Presiden Obama ketika ia menargetkan ban Tiongkok pada tahun 2009. Kegagalan yang spektakuler terjadi pada tahun 1930, ketika Smoot-Hawley memperkenalkan tarif besar-besaran untuk menargetkan proteksionisme – dan Amerika tenggelam. ke dalam depresi ekonomi yang mendalam.

Kini, Presiden Biden telah mengumumkan bahwa ia ingin menambah tarif tambahan pada baja dan aluminium Tiongkok untuk mendapatkan dukungan dari para pemilihnya dan meningkatkan dukungan bagi politisi Demokrat yang berisiko. Mengingat sebagian besar logika ekonomi, ini adalah langkah yang buruk dan memiliki konsekuensi perdagangan yang signifikan bagi komunitas logam serta perekonomian ritel. Ada cara lain untuk mengatasi masalah ini, namun Biden memilih menerapkan tarif dan hal ini telah meningkatkan ketidakpastian perdagangan. Faktanya adalah bahwa Perwakilan Dagang Amerika Serikat seharusnya melakukan peninjauan menyeluruh empat tahun setelah penerapan tarif awal Trump, namun mulai bulan depan, mereka akan melakukan persiapan selama dua tahun untuk peninjauan empat tahun (yang belum dilakukan). publik)!

Seperti yang diketahui semua orang, inflasi adalah masalah nasional dan data terkini mendukung anggapan bahwa kita jelas-jelas sedang menuju ke arah perekonomian yang salah. Seminggu terakhir ini, Indeks Pengeluaran Konsumsi Pribadi (PCE) Departemen Perdagangan berada pada level yang sama 2,7% untuk bulan Maret, naik dari 2,5% di bulan Februari dan, awal bulan ini, Indeks Harga Konsumen (CPI) Departemen Tenaga Kerja berada di level 3,5% untuk bulan Maret, naik dari 3,2% di bulan Februari. Semua ini tidak bagus.

Beberapa tahun lalu, sektor ritel memperkirakan akan ada perubahan signifikan dalam kebijakan perdagangan Amerika ketika Presiden Biden mengambil alih kendali dari Presiden Trump. Kandidat Biden, dalam wawancara pada bulan Agustus 2020 dengan Lulu Garcia-Navarro dari NPR ditanya tentang tarif: “Presiden Trump bukanlah presiden pertama yang mengatakan Tiongkok menipu Amerika Serikat. Keluhan serupa juga diungkapkan Presiden Obama. Beberapa pihak menilai sikap Trump merupakan sikap yang baik untuk melawan pengaruh Tiongkok. Maukah kamu (kandidat Biden) mempertahankan tarif?”

Biden menjawab: “TIDAK. Hei, lihat, siapa bilang ide Trump bagus?” Dia juga mengatakan: “Manufaktur telah mengalami resesi. Pertanian kehilangan miliaran dolar yang harus dibayar oleh pembayar pajak. Kami mengejar Tiongkok dengan cara yang salah.”

Ketika Presiden Trump mulai menjabat, para pengecer angkat bicara dan memperingatkan akan terjadinya kiamat konsumen jika tarif yang diusulkan terus berlanjut. Pada saat itu, pengecer progresif berempati terhadap antek-antek Globalis Trump, namun pengecer yang sama ini sepenuhnya diabaikan oleh kaum Nasionalis di dalam perusahaan. Pada akhirnya, mengingat durasi tarif, prediksi buruk mengenai ritel memang menjadi kenyataan, dan kebijakan tarif Trump menyebabkan harga konsumen naik, penjualan ritel turun, dan hilangnya lapangan kerja ritel ketika Amerika menyaksikan merajalelanya inflasi sejak penerapan pajak. Tentu saja, kita juga dapat berargumen bahwa sebagian besar irasionalitas harga eceran terjadi selama masa COVID-19, sehingga penyebab dan dampak pastinya juga sulit untuk diidentifikasi, namun demikian – rantai pasokan jelas terganggu dan banyak terjadi kebangkrutan ritel. Tentu saja, mantan Presiden Trump-lah yang menciptakan kebijakan tarif awal, namun Presiden Biden juga ikut disalahkan karena ia melanjutkan kebijakan tersebut dan saat ini berada di titik puncak untuk meningkatkan program tersebut.

Setidaknya di bawah pemerintahan mantan Presiden Trump (yang sangat dipuji olehnya), ia memiliki awal, pertengahan, dan hampir akhir dari program tarif – ketika ia mengupayakan Perjanjian Perdagangan Fase Satu Tiongkok. Presiden Biden, dalam masa jabatannya selama 3 tahun 4 bulan, telah berulang kali mengatakan bahwa dia akan meninjau kembali kebijakan perdagangan Trump (yang, seperti disebutkan sebelumnya, kini terlambat dua tahun dari jadwal). Sekarang, ketika Presiden Biden berupaya untuk terpilih kembali dan melihat langsung industri baja Pennsylvania, dia mengusulkan lebih banyak tarif yang tidak sesuai dengan kenyataan dan menjadi preseden berbahaya di masa depan.

Dalam “The Wealth of Nations” karya Adam Smith tahun 1776, ekonom tersebut menulis tentang 'keuntungan absolut' yang menjelaskan bahwa: “ketika suatu negara lebih efisien dibandingkan negara lain dalam memproduksi satu produk, sementara negara lain lebih efisien dalam memproduksi produk lain, maka keduanya negara dapat memperoleh keuntungan melalui perdagangan.”

Adam Smith akan sangat terkejut jika tarif dijadikan senjata demi keuntungan politik. Mantan Presiden Trump memberlakukan tarif terhadap baja dan aluminium pada tahun 2018 dan kini Presiden Biden berencana melakukannya lagi dengan menargetkan Tiongkok dengan tarif tiga kali lipat dari tarif saat ini sebesar 7,5%. Potensi manuver ini berdampak langsung pada sindrom perang dagang politik – yang jika dibiarkan terus menerus tidak akan berakhir bahagia.

Awal tahun ini, Dewan Editorial Wall Street Journal menerbitkan artikel berjudul: Tarif Trump dan Masyarakat Biasa. Artikel tersebut menyatakan bahwa: “Perang dagang mengundang pembalasan yang menyakitkan, menopang industri yang diuntungkan secara politik dengan mengorbankan pihak lain, dan menaikkan harga konsumen seperti pajak yang tidak terlihat. Mereka merugikan pekerja secara umum.”

Para pelaku ritel secara konsisten berusaha mengingatkan pemerintah bahwa belanja konsumen masih menyumbang 66% dari PDB Amerika dan bahwa kenaikan tarif berarti lebih banyak tekanan pada perekonomian dan bahkan lebih banyak inflasi.

Meskipun benar bahwa mantan Presiden Trump pernah menulis tweet bahwa “Perang Dagang itu bagus, dan mudah untuk dimenangkan.” Sekarang, jika terpilih kembali, mantan Presiden tersebut ingin menambah tarif sebesar 10% pada impor dari setiap negara dan mungkin 60% pada Tiongkok.

Tentu saja, perang dagang hampir mustahil untuk dimenangkan, namun juga benar bahwa Presiden Biden menentang tarif ketika ia pertama kali mencalonkan diri. Perlu dicatat bahwa pemerintahan Biden secara umum tidak membantu konsumen ritel atau mereka yang memperdagangkan produk secara internasional. Jika Tim Biden kembali terlibat dalam permainan tarif, hal ini tentu bukan pertanda baik bagi masa depan komunitas ritel.

Memahami sepenuhnya bahwa ini musim pemilu dan apa pun masih bisa terjadi, komedian “Saturday Night Live” Colin Jost menjadi tuan rumah Makan Malam Koresponden Gedung Putih tadi malam – di mana ia menyampaikan sambutan setelah pidato luar biasa dari Presiden Biden. Pada satu titik dalam monolog Colin Jost dia berkata: “Harus saya akui, tidak mudah untuk mengikuti Presiden Biden, maksud saya, tidak selalu mudah untuk mengikuti apa yang dia katakan.”

Peringatan (Biarkan pembeli berhati-hati)