Bukti Pertama Perawatan Diri

Seekor orangutan liar terlihat mengobati lukanya dengan tanaman yang diketahui memiliki khasiat obat. Ini adalah observasi pertama yang dilakukan terhadap hewan liar.

Meskipun ada kasus hewan yang melakukan pengobatan sendiri, hingga saat ini belum ada kasus hewan yang menggunakan tanaman obat untuk mengobati lukanya. Namun pengamatan terbaru yang dilakukan ahli biologi dari Max Planck Institute of Animal Behavior di Jerman dan Universitas Nasional di Indonesia mencatat seekor orangutan sumatera jantan mengobati luka di wajahnya dengan tanaman penyembuh.

Ia memakan dan berulang kali mengoleskan getah tanaman merambat yang memiliki khasiat anti inflamasi dan pereda nyeri yang biasa digunakan dalam pengobatan tradisional. Ia pun menutupi seluruh lukanya dengan jaring tanaman hijau. Oleh karena itu, pengobatan luka secara medis kemungkinan besar berasal dari nenek moyang yang sama, yaitu manusia dan orangutan.

Meskipun perilaku kesakitan dan penghindaran sering terlihat pada hewan selain manusia, pengobatan sendiri dalam bentuk menelan bagian tumbuhan tertentu tersebar luas pada hewan tetapi frekuensinya rendah. Kerabat terdekat manusia, kera besar, diketahui memakan tumbuhan tertentu untuk mengobati infeksi parasit dan menggosokkan bahan tumbuhan pada kulitnya untuk mengobati nyeri otot. Baru-baru ini sekelompok simpanse di Gabon diamati mengoleskan serangga pada luka. Namun, efektivitas perilaku ini masih belum diketahui. Perawatan luka dengan agen biologis aktif belum didokumentasikan sejauh ini.

Studi Perawatan Luka Orangutan

Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan di Laporan Ilmiah, ahli biologi kognitif dan evolusi dari Max Planck Institute of Animal Behavior, Konstanz, Jerman, dan Universitas Nasional, Indonesia melaporkan bukti pengobatan luka aktif dengan tanaman penyembuh pada orangutan sumatera jantan liar. Penelitian yang dipimpin oleh Caroline Schuppli dan Isabelle Laumer ini berlangsung di lokasi penelitian Suaq Balimbing di Indonesia, yang merupakan kawasan hutan hujan lindung yang menjadi rumah bagi sekitar 150 orangutan sumatera yang terancam punah. “Selama pengamatan harian terhadap orangutan, kami melihat seekor pejantan bernama Rakus mengalami cedera wajah, kemungkinan besar terjadi saat berkelahi dengan pejantan tetangganya,” kata Isabelle Laumer (MPI-AB), penulis pertama studi tersebut.

Tiga hari setelah cedera, Rakus secara selektif memetik daun tanaman liana dengan nama umum Akar Kuning (tingtur fibrourea), kunyah, lalu oleskan sari buah tersebut berulang kali tepat pada luka di wajah selama beberapa menit. Sebagai langkah terakhir, dia menutupi seluruh lukanya dengan daun yang sudah dikunyah.

Laumer berkata: “Ini dan tanaman merambat terkait jenis yang dapat ditemukan di hutan tropis Asia Tenggara, terkenal dengan efek analgesik dan antipiretiknya serta digunakan dalam pengobatan tradisional untuk mengobati berbagai penyakit, seperti malaria. Analisis senyawa kimia tanaman menunjukkan adanya furanoditerpenoid dan alkaloid protoberberin, yang diketahui memiliki aktivitas antibakteri, antiinflamasi, antijamur, antioksidan, dan aktivitas biologis lainnya yang relevan dengan penyembuhan luka.”

Pembahasan Niat dan Asal Usul Perilaku

Pengamatan pada hari berikutnya tidak menunjukkan tanda-tanda infeksi pada luka dan setelah lima hari luka sudah tertutup. Menariknya, Rakus juga istirahat lebih banyak dari biasanya saat cedera. “Tidur berdampak positif terhadap penyembuhan luka karena pelepasan hormon pertumbuhan, sintesis protein, dan pembelahan sel meningkat saat tidur,” jelasnya.

Seperti semua perilaku pengobatan mandiri pada hewan non-manusia, kasus-kasus yang dilaporkan dalam penelitian ini menimbulkan pertanyaan tentang seberapa disengaja perilaku tersebut dan bagaimana perilaku tersebut muncul. “Perilaku Rakus tampaknya disengaja karena dia secara selektif merawat luka wajah di pinggul kanannya, dan bukan di bagian tubuhnya yang lain, dengan sari tanaman tersebut. Perilaku ini juga diulangi beberapa kali, tidak hanya pada sari tanaman tetapi juga pada bahan tanaman yang lebih padat hingga luka tertutup sempurna. Seluruh prosesnya memakan banyak waktu,” kata Laumer.

“Lukanya bisa diobati dengan tingtur fibrourea Pekerjaan orangutan di Suaq muncul melalui inovasi individu,” kata Caroline Schuppli, penulis senior studi ini. “Orangutan di lokasi jarang memakan tanaman tersebut. Namun, seseorang mungkin secara tidak sengaja menyentuh lukanya saat memakan tanaman ini dan dengan demikian secara tidak sengaja mengoleskan sari tanaman tersebut ke luka tersebut. Sebagai tingtur fibrourea memiliki efek analgesik yang kuat, individu mungkin langsung merasakan sakit, menyebabkan mereka mengulangi perilaku tersebut beberapa kali.”

Karena perilaku ini belum pernah diamati sebelumnya, kemungkinan besar ini adalah perawatan luka tingtur fibrourea sejauh ini tidak masuk dalam daftar perilaku populasi orangutan Suaq. Seperti semua laki-laki dewasa di wilayah tersebut, Rakus tidak dilahirkan di Suaq, dan asal usulnya tidak diketahui. “Orangutan jantan berpencar dari wilayah kelahirannya selama atau setelah masa pubertas dalam jarak yang jauh untuk membangun wilayah jelajah baru di wilayah lain atau berpindah antar wilayah jelajah orang lain,” jelas Schuppli. “Oleh karena itu, ada kemungkinan bahwa perilaku ini ditunjukkan oleh lebih banyak individu dalam populasi kelahiran di luar wilayah studi Suaq.”

Perilaku yang berpotensi inovatif ini mewakili laporan pertama pengobatan luka aktif dengan zat aktif biologis pada spesies kera besar dan memberikan wawasan baru mengenai adanya pengobatan mandiri pada kerabat terdekat kita dan asal mula evolusi pengobatan luka secara lebih luas. “Perawatan luka pada manusia kemungkinan besar pertama kali disebutkan dalam naskah medis yang berasal dari tahun 2200 SM, yang mencakup pembersihan, plesteran, dan pembalut luka dengan bahan perawatan luka tertentu,” kata Schuppli. “Karena bentuk pengobatan luka aktif ini tidak hanya terjadi pada manusia, namun juga dapat ditemukan pada kera besar Afrika dan Asia, kemungkinan besar terdapat mekanisme umum yang mendasari pengenalan dan penerapan zat dengan sifat medis atau fungsional pada luka dan luka. bahwa nenek moyang kita menunjukkan perilaku salep yang serupa.”

Referensi: “Perawatan mandiri secara aktif pada luka di wajah dengan tanaman yang aktif secara biologis oleh orangutan sumatera jantan” oleh Isabelle B. Laumer, Arif Rahman, Tri Rahmaeti, Ulil Azhari, Hermansyah, Sri Suci Utami Atmoko dan Caroline Schuppli, 2 Mei 2024 , Laporan Ilmiah.
DOI: 10.1038/s41598-024-58988-7