Salju di akhir musim semi menyebabkan penutupan sekolah, mempengaruhi wisatawan di Colorado

FORT COLLINS, Colorado (AP) — Badai salju di akhir musim semi melemah di sebagian wilayah Colorado pada Rabu setelah memaksa penutupan sekolah, menyebabkan penundaan penerbangan dan menyebabkan jalanan tertutup lumpur.

Sistem tersebut bergerak melintasi Pegunungan Rocky dan menuju Great Plains pada hari Selasa sebelum kehilangan kekuatannya. Beberapa lokasi di daerah dataran tinggi menerima salju setebal 61 sentimeter (2 kaki).

Peringatan badai musim dingin masih berlaku, dengan tambahan salju setinggi 2 hingga 4 inci (5 hingga 10 sentimeter) diperkirakan terjadi di Fort Collins, Boulder, Denver, dan Castle Rock, kata Layanan Cuaca Nasional.

Di Denver, para pelancong menghadapi kondisi jalan yang licin. Patroli Negara melaporkan beberapa kecelakaan, tetapi tidak ada laporan korban luka serius. Peramal cuaca memperingatkan kemungkinan jatuhnya cabang-cabang karena beratnya salju. “Hindari parkir di bawah pohon,” tulis kantor layanan cuaca di Denver.

Badan cuaca mengatakan, sebagian kawasan mungkin akan terus diguyur hujan dan salju tipis pada hari Kamis, meskipun prakiraan cuaca memperkirakan suhu akan lebih hangat hingga 24 Celcius (sekitar 70 Fahrenheit) di Denver hingga akhir pekan.

Kota Estes Park, dekat Taman Nasional Rocky Mountain, melaporkan salju setebal 22 hingga 30 inci (56 hingga 76 sentimeter), kata dinas cuaca.

Warga Estes Park, Kathy Ross, mengatakan cukup banyak salju yang turun di halaman rumahnya untuk menutupi anjingnya dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Pemandangan pegunungan sungguh spektakuler, asalkan Anda menyukai warna putih,” kata Ross, yang menghabiskan Rabu paginya dengan menyekop trotoar di luar toko buku yang dikelolanya.

Di Boulder, beberapa tempat terkena salju setebal 30 sentimeter dan pejabat memperingatkan warga tentang tumbangnya pohon dan dahan.

Denver mengalami salah satu badai salju terbesar musim ini. Bandara Internasional Denver mengalami salju setebal hampir 5,8 inci (15 sentimeter) setelah beberapa penundaan dan pembatalan penerbangan awal, layanan cuaca melaporkan.

Suhu juga anjlok hingga mencapai 0 derajat Celcius (30 Fahrenheit) pada Rabu pagi, mendorong kota Denver untuk mengaktifkan rencana perlindungannya. Suhu yang lebih hangat diperkirakan terjadi pada hari Kamis.

Ramalan buruk tersebut tidak menyurutkan semangat ribuan orang yang menghadiri konser David Guetta di amfiteater terbuka pada Selasa malam, meskipun penyelenggara menunda waktu dimulainya acara menjadi satu jam.

Badai tersebut memaksa Colorado Rockies untuk menjadwal ulang dua pertandingan melawan New York Mets. Namun hal itu terjadi lebih sering dari biasanya selama musim semi di Denver, termasuk empat kali pada tahun 2015, menurut MLB.

Hujan salju pada bulan Mei belum pernah terjadi sebelumnya di Colorado dan bahkan lebih sering terjadi di ibu kota Wyoming, Cheyenne, yang terletak sekitar 1.000 kaki (300 meter) lebih tinggi dari Denver.

Distrik sekolah terbesar di negara bagian itu, Sekolah Umum Denver, dan lainnya membatalkan kelas pada hari Rabu. Banyak keluarga yang membersihkan sarung tangan dan sepatu bot salju untuk memanfaatkan kondisi tersebut.

Di sisi barat Denver, orang tua dan anak-anak tetangga berkumpul di Nettie Moore Playground, tempat yang populer untuk naik kereta luncur. Fern Garstka, 8, ikut bersenang-senang setelah seharian bekerja keras.

“Orang tua saya menyuruh saya keluar untuk menghilangkan salju dari pepohonan,” kata Garstka.

Andy Flinn mengatakan salju yang basah dan lebat tidak ideal untuk naik kereta luncur, namun kedua anaknya dengan senang hati berlari beberapa kali setelah musim dingin yang sangat kering.

“Apa pun bisa membantu. Entah itu salju atau hujan, kami akan menerimanya,” kata Flinn.

Bulan April lebih hangat dan kering dari biasanya: Denver mengalami curah hujan satu inci (2,5 sentimeter) dan salju 2,8 inci (7 sentimeter) lebih sedikit dari biasanya pada bulan lalu.

Salju merupakan peluang bagi sebagian petani yang terbebani oleh tekanan kekeringan di Colorado.

Adam Jones, yang menjalankan Unsung Family Farms di Longmont, telah menanam benih wortel beberapa hari sebelumnya untuk memanfaatkan curah hujan.

“Dengan saluran tetesan atau alat penyiram, Anda tidak mendapatkan distribusi yang seragam,” katanya kepada KMGH-TV. “Tidak ada yang menandingi memulai benih dengan salju atau air.”

Namun, Jones harus memindahkan tanaman yang paling sensitif terhadap cuaca ke dalam ruangan, dan menggunakan pemanas untuk menjaga suhu.

Kondisi tidak stabil tidak hanya terjadi di Pegunungan Rocky. Badai petir, beberapa diantaranya mampu menghasilkan tornado, dilaporkan terjadi di tenggara negara itu pada hari Rabu, dengan perkiraan badai yang lebih kuat akan terjadi di wilayah Arkansas hingga Georgia.

McCormack melaporkan dari Concord, New Hampshire. Penulis Associated Press Jaimie Ding di Los Angeles, Savannah Peters di Albuquerque, New Mexico, dan Thomas Peipert di Denver berkontribusi pada laporan ini.

Cerita ini diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh editor AP dengan bantuan alat kecerdasan buatan generatif.