Seberapa keras kamu harus menabrak ikan hingga meledak? Tanya orca.
Melemparkan ikan besar dan berat dengan kekuatan yang cukup untuk meledakkannya menjadi sahabat adalah strategi pemberian makan kolaboratif yang sebelumnya tidak diketahui di antara orca, yang secara ilmiah disebut Orcinus orca, juga dikenal sebagai paus pembunuh.
Namun pada tahun 2024 dan 2025, penyelam merekam video bawah air dari dua peristiwa serupa di Samudra Pasifik Meksiko dan di Teluk California. Rekaman tersebut menunjukkan bahwa bantingan tubuh yang brutal mungkin dilakukan untuk keperluan makan – atau mungkin suatu bentuk permainan untuk orca, para peneliti melaporkan pada hari Kamis di jurnal Frontiers in Ethology.
“Saya memfilmkan kejadian pertama beberapa tahun yang lalu dan tidak percaya dengan apa yang saya saksikan,” kata penulis utama studi Kathryn Ayres, seorang ilmuwan penelitian untuk organisasi nirlaba konservasi laut Beneath the Waves dan orang pertama yang merekam gerakan orca berkecepatan tinggi dalam video.
Ayres mempelajari hiu, namun mengamati orca yang memangsa hiu di Teluk California memicu minatnya pada perilaku paus pembunuh. Dia memfilmkan pertemuan itu pada 29 Juli 2024, saat menyelam sebagai pemandu wisata safari laut bersama grup Latitude Encounters, dekat pantai San José del Cabo di negara bagian Baja California Sur, Meksiko.
“Perilaku serudukan kooperatif itu sendiri bukanlah hal baru bagi saya, karena saya sebelumnya telah mengamati serudukan terkoordinasi serupa selama perburuan yang melibatkan hiu paus,” katanya kepada CNN melalui email.
Orca juga menjadi berita utama dalam beberapa tahun terakhir karena bekerja sama untuk menabrak dan menenggelamkan kapal pesiar di perairan dekat Spanyol dan Portugal.
“Yang unik dalam kasus ini adalah hasilnya,” kata Ayres. “Melihat pecahan mola-mola menjadi potongan-potongan yang tak terhitung jumlahnya tidak seperti apa pun yang pernah saya temui sebelumnya.” Keheranannya terdengar saat dia merekam episode serudukan itu. “Ya Tuhan!” dia berulang kali berseru.
Video kedua yang menunjukkan orca memegang dan kemudian menabrak mola-mola direkam oleh operator tur lain di Teluk California pada bulan September. Kedua insiden tersebut menunjukkan kerja tim; satu orca memegang ikan mola-mola ekor tajam, yang secara ilmiah bernama Masturus lanceolatus, di ekornya, sementara orca lainnya berenang menuju ikan tersebut dengan kecepatan tinggi. Beberapa saat sebelum tumbukan, orca yang menahan itu melepaskan diri, dan rekannya menghantam mola-mola seperti kereta barang menabrak semangka. Orca muda kemudian melahap pecahan ikan yang melayang di air sementara orca yang lebih tua merobek sisa-sisa bangkai ikan mola-mola.
Ikan mola-mola ekor tajam, atau mola, adalah salah satu ikan terberat di dunia, dengan berat lebih dari 4.000 pon (1.800 kilogram) dan panjang hingga 10 kaki (3 meter).
Orca sering mengoordinasikan serangan mereka secara berpasangan atau berkelompok ketika mereka menargetkan mangsa besar. Namun, hantaman tubuh mirip torpedo dan ledakan ikan berikutnya belum pernah diamati sebelumnya dan merupakan “perilaku yang luar biasa untuk dilihat,” kata Monika Wieland Shields, direktur Orca Behavior Institute. Shields tidak terlibat dalam penelitian baru ini.
“Saya belum pernah mendengar hal serupa terjadi, jadi sejauh yang saya tahu, ini memang perilaku yang baru terdokumentasi,” kata Shields kepada CNN melalui email.
Meskipun semua orca termasuk dalam satu spesies, pola makan mereka sangat bervariasi tergantung di mana mereka tinggal. Mangsa Orca bisa berupa ikan, anjing laut, beluga, narwhal, paus balin, atau lumba-lumba, dan mungkin memerlukan taktik makan khusus – termasuk, tampaknya, fragmentasi berdampak tinggi.
“Saya pikir seiring kita terus mengamati orca lebih dekat di seluruh dunia,” tambah Shields, “kita akan terus menemukan perilaku berburu dan mencari makan yang baru, terutama di antara populasi yang jarang diteliti.”
Menabrak ikan mola-mola dan menyebabkannya meledak dapat membantu anak orca dan remaja mendapatkan lebih banyak sisa-sisanya, menurut penelitian. Terlebih lagi, bekerja sama memperkuat ikatan sosial di antara orca, seperti halnya makan bersama. Ikan mola-mola yang meledak dan tersebar di air dalam jumlah ribuan keping tentunya lebih mudah untuk dibagikan, sehingga memberikan kemungkinan penjelasan lain atas praktik ini.
Namun orca juga diketahui suka bermain-main dengan makanan yang baru saja mati. Beberapa orca di Puget Sound di negara bagian Washington memakai salmon mati sebagai topi. Ada pula yang menutupi siripnya dengan usus anjing laut atau bergantian melemparkan kulit singa laut ke udara, kata Shields.
“Kami juga telah melihat interaksi dengan banyak objek lain termasuk rumput laut, kayu apung, dan pot kepiting,” katanya, “Dalam banyak kasus, tampaknya tidak ada alasan fungsional untuk perilaku ini selain bermain.”
Dengan kata lain, mungkin saja ikan mola-mola yang dibanting tubuh orca semata-mata untuk hiburan. Ayres melihat adanya luka besar di tubuh ikan sebelum benturan, yang mengisyaratkan bahwa orca memangsa makhluk tersebut sebelum membantingnya hingga berkeping-keping.
“Mereka telah memakan organ dalam ikan mola-mola, yang merupakan bagian mangsa yang paling kaya nutrisi,” kata Ayres kepada CNN melalui email. “Hal ini menunjukkan bahwa menyebabkan mola-mola meledak mungkin tidak langsung memberi makan dan mungkin hanya untuk bersenang-senang.”
Struktur tubuh mola-mola yang pipih tidak biasa terjadi pada ikan besar dan bisa membuat mereka lebih mungkin terbang terpisah setelah terkena serangan orca berkecepatan tinggi dibandingkan dengan jenis ikan lainnya, tambah Ayres.
“Tubuh mereka dikompresi secara lateral,” jelasnya. “Setelah organ dalam yang kaya nutrisi telah diangkat, jaringan yang tersisa mungkin lebih mudah pecah akibat benturan keras.”
Namun untuk saat ini, dia mengingatkan, hal tersebut hanyalah hipotesis.
“Kami belum pernah melihat fragmentasi mangsa seperti ini pada spesies mola-mola lainnya,” katanya, “jadi sulit untuk mengetahui apakah hal ini mencerminkan sesuatu yang unik pada anatomi Masturus lanceolatus, perilaku spesifik orca ini, atau kombinasi keduanya.”
Mindy Weisberger adalah penulis sains dan produser media yang karyanya telah muncul di majalah Live Science, Scientific American, dan How It Works. Dia adalah penulis “Rise of the Zombie Bugs: The Surprising Science of Parasitic Mind-Control” (Hopkins Press).
Mendaftarlah untuk buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Newsroom.id tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
