WELLINGTON, Selandia Baru (AP) — Salah satu fitur paling menarik dari Super Rugby Pacific musim ini adalah beragamnya pengalaman dan pengaruh yang dibawa oleh para pelatih kepala baru ke dalam kompetisi.
Dari 12 tim dalam kompetisi ini, lima di antaranya berada di bawah pelatih kepala baru musim ini dan para pelatih ini berasal dari latar belakang berbeda yang kemungkinan besar akan menentukan pendekatan dan rencana permainan mereka.
Pelatih kepala baru Queensland Reds, Les Kiss, adalah contoh utama. Pria berusia 59 tahun ini memainkan hampir 200 pertandingan di National Rugby League Australia, mewakili Queensland dan Australia dan melatih tim London Broncos Super League sebelum beralih ke rugby.
Dia melatih Ulster dan London Irish dan menjadi asisten pelatih untuk Irlandia, Afrika Selatan dan New South Wales Waratahs sebelum mengambil alih The Reds dari mentornya, pemain internasional liga ganda dan rugby Brad Thorn.
Ciuman memberikan dampak langsung saat The Reds mengalahkan rival sengitnya, New South Wales Waratahs di pertandingan pembukaan mereka. Dia sudah memiliki rekor kesuksesan yang panjang, memenangkan tiga gelar Six Nations bersama Irlandia, satu gelar Pro14 bersama Ulster dan memimpin London Irish kembali ke Liga Premier.
Meskipun mereka belum memenangkan gelar Super Rugby penuh sejak 2011, The Reds memenangkan Super Rugby Australia pada tahun kedua pandemi dan Kiss yakin timnya memiliki landasan untuk kesuksesan di masa depan.
“Dalam segala hal dalam hidup, Anda membutuhkan makna dan tujuan. “Itu terlihat jelas di sini,” kata Kiss. “Brad Thorn menanamkan budaya perjuangan, semangat dan kerja keras, ditambah kecintaan terhadap jersey. Sebagai warga Queensland, kami memahami hal itu.
“Saya berkomitmen untuk membangun fondasi yang kuat ini untuk membantu The Reds mencapai potensi penuh mereka di Super Rugby.”
Mantan kapten All Blacks Tana Umaga juga membawa segudang pengalaman dalam peran barunya sebagai pelatih kepala Moana Pasifika. Umaga bermain rugbi dan liga ke level tinggi, memenangkan seleksi sebagai perwakilan liga Kiwi Junior.
Dia memainkan 74 tes untuk All Blacks, sebagai kapten pada tahun 2004 dan 2005, dan kemudian melatih Toulon, Counties-Manukau dan Blues yang berbasis di Auckland dan menjadi asisten pelatih Samoa.
“Tujuan Moana Pasifika sejalan dengan saya,” katanya. “Membantu pemain Pasifika untuk maju tidak hanya pada diri mereka sendiri dan Moana, tetapi juga Samoa dan Tonga.”
Vern Cotter yang mengambil alih The Blues dari Leon MacDonald memiliki pengalaman melatih dan bermain yang cukup baik. Sebagai pemain dia bermain di Selandia Baru dan Prancis dan sebagai pelatih dia pernah membimbing Skotlandia dan Fiji, Clermont Auvergne dan Montpellier di Prancis dan Bay of Plenty di Selandia Baru.
The Blues memulai musim mereka dengan kemenangan besar atas Drua dari Fiji dan Highlanders yang berbasis di Dunedin dan tampaknya sudah menjadi harapan utama playoff.
“Anda harus terjebak dan melihat bagaimana kelanjutannya,” kata Cotter. “Akan ada pertandingan yang Anda pikir harus Anda menangkan, namun ternyata tidak. Pada akhirnya, waktunya akan tiba pada tiga minggu terakhir (saat babak playoff berlangsung).
“Anda harus mencapainya sehingga kami fokus penuh untuk mencapai tiga pertandingan terakhir.”
Pelatih kepala The Hurricanes musim ini adalah Clark Laidlaw kelahiran Skotlandia, mantan pelatih tim tujuh putra Skotlandia dan Selandia Baru.
Rob Penney adalah pelatih kepala baru Tentara Salib, menggantikan Scott Robertson yang memimpin tim meraih tujuh gelar Super Rugby berturut-turut. Robertson akan selalu menjadi tindakan yang sulit untuk diikuti dan pekerjaan Penney menjadi lebih sulit dengan kepergian beberapa pemain terkemuka.
Tentara Salib yang bermarkas di Christchurch mengawali musim dengan kekalahan beruntun untuk pertama kalinya dalam hampir 10 tahun. Setelah kekalahan pada putaran pertama dari Chiefs yang bermarkas di Hamilton, Tentara Salib kalah di putaran kedua dari New South Wales Waratahs.
Penney memulai karir kepelatihannya sebagai asisten Tentara Salib pada tahun 2005 dan sejak itu memperoleh banyak pengalaman, melatih Munster di Irlandia, Waratahs, dan Urayasu Shining Arcs di Jepang.
Robertson telah meninggalkan “warisan luar biasa” di Tentara Salib, kata Penney.
“Ini adalah tim baru, grup baru dan kami hanya fokus untuk menjadi tim terbaik yang kami bisa tahun ini. Tim Tentara Salib di masa lalu sangat luar biasa dan anak-anak hanya berkonsentrasi untuk mencoba meniru penampilan mereka di dalam dan di luar lapangan.”
___
rugbi AP:
NewsRoom.id
