WE PUNYA DUA lagi-lagi membahas minggu ini: satu tentang apa yang membuat Jerman tidak berdaya, dan satu lagi tentang kekecewaan generasi muda Tiongkok. Masing-masing menginspirasi pertanyaan tentang bagaimana gambar harus melewati garis rumit antara simbol nasional yang menggugah dan stereotip visual yang membosankan.
Awan gelap menyelimuti masyarakat Tiongkok yang lahir pada tahun 1990an dan 2000an. Sejak Xi Jinping berkuasa pada tahun 2012, pemerintah menjadi semakin represif dan moral masyarakat menurun. Sensor telah mengubah internet menjadi tempat yang lebih suram, dan membiarkan troll nasionalis menjadi bahan perbincangan. Di universitas, mahasiswa harus bergulat dengan ideologi pribadi Xi yang melarang. Yang terburuk, perekonomian Tiongkok mengalami stagnasi dan tingkat pengangguran di perkotaan mencapai lebih dari 21%—angka yang sangat mengecewakan sehingga pada awal bulan ini pemerintah berhenti mempublikasikan data tersebut.
Dalam salah satu kandidat sampul kami, kami menunjukkan tangga menuju kehidupan yang lebih baik sedang diangkat. Banyak anak muda yang masih percaya pada partai tersebut dan mendukung seruan Xi untuk menjadikan Tiongkok kuat. Namun banyak yang menderita kecemasan yang mendalam. Lulusan menyadari bahwa keterampilan yang mereka pelajari selama bertahun-tahun bukanlah keterampilan yang diinginkan oleh pemberi kerja. Pekerjaan yang langka dan harga properti yang buruk telah memupus harapan mereka untuk membeli rumah dan memulai sebuah keluarga.
Dalam gambar lain, seorang pekerja meninggalkan tempatnya di jalur perakitan, mewakili respons banyak anak muda: meninggalkan persaingan yang ketat. Kami menelusuri media sosial dan menemukan bahwa suasana semakin gelap. Pembicaraan remaja yang kecewa tangis (berbaring datar) dan mereka menari (biarkan membusuk), sinonim menyerah.
Salah satu gambar ini terlalu sederhana, yang lainnya terlalu rumit. Jadi kami mencoba roda hamster yang monoton dan kosong.
Tidak ada yang bisa mengesampingkan kemungkinan adanya ketidakpuasan yang berujung pada kerusuhan politik. Namun laporan kami menunjukkan bahwa generasi muda Tiongkok belum memiliki semangat revolusioner. Karena propaganda mengenai pencapaian Partai Komunis, banyak yang terus mendukungnya dengan sepenuh hati. Tantangan sebenarnya yang dihadapi partai ini lebih membosankan: bukan ancaman revolusi, namun penolakan diam-diam terhadap ambisi pemerintah. “Bertahanlah dalam kesulitan” dan “makanlah kepahitan,” kata Xi kepada generasi muda. Banyak yang tidak mengerti mengapa mereka harus melakukannya.
Namun menurut kami roda hamster tersebut tidak sepenuhnya dibuat di China. Tiongkok bukan satu-satunya negara yang generasi mudanya mengalami depresi, dan kami ingin menyampaikan gagasan bahwa sesuatu yang unik sedang terjadi di negara dengan perekonomian terbesar kedua di dunia.
Kami turun ke jalur perakitan yang lebih sederhana, dan seorang wanita muda berjalan keluar bersama rekan-rekannya. Beberapa rekan kami di Tiongkok menganggap hal ini juga tidak memuaskan. Kali ini stereotipnya adalah gagasan Barat tentang perempuan muda yang berpikiran mandiri. Dalam kehidupan nyata di Tiongkok, seorang hipster perempuan tidak akan pernah menjadi bagian dari jajaran insinyur ulung di negara tersebut.
Namun, kami tetap berpegang pada desain kami. Jalan yang menghubungkan ketidakjelasan dengan kebaruan dan keakraban dengan klise sulit untuk dinavigasi.
Pemimpin: Mengapa generasi muda Tiongkok begitu kecewa?
Petunjuk: Pemuda Tiongkok yang kalah
Hampir 25 tahun yang lalu Sang Ekonom menyebut Jerman menyusahkan euro. Saat ini, setelah masa keemasan Uni Eropa sebagai negara adidaya, Uni Eropa kembali mengalami keterbelakangan. Jerman baru saja mengalami kontraksi atau stagnasi ekonomi pada kuartal ketiga, dan mungkin akan menjadi satu-satunya negara dengan perekonomian besar yang mengalami kontraksi pada tahun 2023. IMF memperkirakan pertumbuhannya akan lebih lambat dibandingkan Amerika, Inggris, Perancis dan Spanyol dalam lima tahun ke depan. Warga Jerman mengeluh bahwa negaranya tidak berfungsi sebagaimana mestinya. Empat dari lima orang mengatakan kepada lembaga survei bahwa tempat ini bukanlah tempat yang adil untuk ditinggali. Menentang stereotip yang sudah ketinggalan zaman, kereta api Jerman berjalan sangat lambat sehingga Swiss melarang kereta yang terlambat masuk ke jaringannya. Setelah terdampar di luar negeri untuk kedua kalinya pada musim panas ini karena pesawat resminya yang sudah tua tidak dapat digunakan lagi, Annalena Baerbock, menteri luar negeri, membatalkan perjalanan ke Australia.
Pikiran pertama kami adalah fokus pada gagasan tentang penyakit. Dalam salah satu ilustrasi, seorang lelaki miskin meremas miliknya celana kulit di atas perban. Kami kemudian memutuskan untuk menyederhanakan gambar ini. Tempat tidur rumah sakit diganti dengan kruk; lengan dan kakinya tidak lagi dapat ditarik. Namun, sebagian dari kita mengkhawatirkan hal tersebut celana kulit adalah orang Bavaria atau Austria dan bukan milik seluruh Jerman. Yang lain mengira kami telah beralih dari humor ke klise—walaupun rekan-rekan kami di Jerman meyakinkan kami bahwa rekan-rekan mereka akan menerimanya dengan baik.
Alternatifnya adalah mengunjungi kembali Ampelmann—lampu pejalan kaki khas di Berlin dan kota-kota Jerman lainnya yang kami tampilkan di sampul lima tahun lalu, ketika Jerman masih memiliki semangatnya. Kami malah menggambarkannya dengan infus.
Namun desain ini menimbulkan kekhawatiran sebaliknya: bahwa Ampelmann terlalu tidak jelas dan bahwa mereka yang tidak mengenalnya akan dibingungkan oleh seorang pria bertubuh pendek, bertopi, dan berpenampilan bugar yang melangkah maju dengan infus terpasang di lengannya.
Dalam memilih antara keakraban dan kesegaran, kita berpihak pada hal-hal baru. Selama bertahun-tahun, kinerja Jerman yang lebih baik di industri-industri lama mengimbangi kurangnya investasi di industri-industri baru. Dua dekade lalu, Jerman melakukan transformasi luar biasa yang memberikan dampak luar biasa. Saatnya mengunjungi peternakan kesehatan lagi.
Pemimpin: Apakah orang Jerman kembali menjadi negara yang paling sakit di Eropa?
Keuangan & ekonomi: Perekonomian Jerman telah berubah dari pemimpin Eropa menjadi lamban
Khusus untuk pelanggan: untuk melihat cara kami mendesain sampul setiap minggunya, daftarlah ke buletin Cerita Sampul mingguan kami.
NewsRoom.id
