Orang Tua Tentara Israel Cemas Menanti Perang Gaza yang Berlarut-larut

David, warga Israel berusia 61 tahun, merasa gelisah sejak putra tentaranya dikerahkan ke Gaza, tempat perang yang dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Sebagai seorang ayah, saya selalu gugup,” kata David kepada AFP di rumah keluarganya di Israel utara, tepat setelah putranya Yonatan, 22, berangkat untuk bergabung dengan unit militernya di Rafah, yang menjadi fokus pertempuran baru-baru ini di Jalur Gaza selatan. .

Keluarga telah meminta untuk menggunakan nama depan hanya untuk alasan keamanan.

David dan kerabat tentara lainnya di Gaza mengkhawatirkan orang yang mereka cintai dan memikirkan dampak perang. Bagi sebagian orang, ini terlalu berlebihan.

Yonatan adalah salah satu dari puluhan ribu tentara dan pasukan cadangan Israel yang dikirim ke Gaza dalam kampanye militer Israel, yang menurut kementerian kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas telah menewaskan 37.337 orang, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil.

Serangan tanggal 7 Oktober di Israel selatan mengakibatkan kematian 1.194 orang, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, menurut penghitungan AFP berdasarkan angka-angka Israel.

Kematian 11 tentara yang diumumkan pada hari Sabtu, termasuk delapan orang dalam ledakan di dekat kota Rafah di selatan, menandai salah satu kerugian terbesar bagi militer Israel sejak dimulainya perang.

Ibu Yonatan, Sharon, 53, mengatakan ada “hari-hari yang sangat sulit dimana saya menangis sepanjang waktu”.

Namun “ada batasan seberapa banyak Anda boleh menangis,” katanya.

Untuk meredakan ketegangan mereka, pasangan tersebut menghadiri sesi mingguan dengan orang tua lainnya.

Pada pertemuan terakhir pada hari Kamis, sepiring semangka dan makanan ringan berjajar di meja saat para orang tua mengangkat gelas wiski untuk bersulang untuk orang yang mereka cintai.

– 'Cukup' –

“L'chaim, kepada semua prajurit, keluarga mereka, orang tua yang mendukung mereka,” kata salah satu peserta, menggunakan bahasa Ibrani bersulang, yang berarti “kehidupan.”

Perang tersebut “hampir seperti rolet Rusia”, kata David, yang berperang selama invasi Israel ke Lebanon pada tahun 1980an.

Pada saat itu, dia tidak takut, katanya, tapi sekarang sebagai seorang ayah, dia mengkhawatirkan putranya.

Yonatan nyaris lolos dari kematian di Gaza baru-baru ini, kata ayahnya, setelah baru saja mengenakan helm ketika ledakan terdengar dan pecahan peluru menghantamnya.

David menambahkan bahwa Yonatan telah mengatakan kepadanya bahwa Israel harus “berhasil dan menang” demi generasi mendatang.

Namun sebagian orang tua tidak percaya perang ini layak mempertaruhkan nyawa anak-anak mereka.

Awal bulan ini, sekelompok sekitar 30 orang berunjuk rasa di luar rumah Menteri Pertahanan Yoav Gallant di Amikam, sebuah komunitas di utara Tel Aviv, mendesak diakhirinya perang.

“Orang tua tentara berteriak 'cukup,'” demikian bunyi pesan yang terpampang di spanduk dan kaus pada protes kecil tersebut.

“Anakku, dia adalah seorang tentara, dan dia melakukan apa yang diperintahkan komandannya,” kata seorang pengunjuk rasa berusia 58 tahun, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya untuk secara bebas mengungkapkan pendapatnya mengenai konflik tersebut.

“Itu benar pada awal perang, tapi sekarang tidak lagi,” tambahnya.

Awalnya, dia berharap perang tersebut akan membebaskan sandera yang disandera militan Gaza pada 7 Oktober.

Namun “kita sangat, sangat, sangat jauh dari tujuan ini… Perang ini harus dihentikan.”

Dari 251 sandera yang ditangkap selama serangan Hamas, 116 masih berada di Gaza termasuk 41 orang yang menurut tentara tewas. Tujuh orang telah dibebaskan hidup-hidup oleh pasukan Israel, sementara puluhan lainnya dibebaskan selama gencatan senjata satu minggu pada bulan November.

– 'Perang yang sia-sia' –

Pengunjuk rasa Alon Shirizly, 78, mengatakan Israel tidak dapat mencapai tujuannya untuk mengalahkan Hamas dengan cara militer.

“Hamas adalah gerakan ideologis. “Anda tidak bisa menghilangkan gerakan ideologis,” katanya.

Ketika para demonstran mengibarkan bendera Israel, Lital, yang bergabung dalam protes karena keprihatinannya terhadap putranya, berkata: “Kami sangat patriotik, kami mencintai negara ini.”

“Para prajurit juga sangat-sangat lelah dan kelelahan, dan mereka tidak lagi dalam kondisi terbaiknya,” kata wanita itu, juga meminta untuk tidak menyebutkan nama lengkapnya.

Yifat Gadot, 48, yang putranya berperang di Gaza, mengatakan ia hidup dalam ketakutan.

“Setiap ketukan di pintu, kami takut tentara akan datang dan memberi tahu kami bahwa putra kami telah terbunuh.”

Setidaknya 309 tentara Israel telah tewas dalam kampanye Gaza sejak dimulainya operasi darat pada 27 Oktober, menurut tentara.

“Saya pribadi tidak akan bisa terus tinggal di Israel jika anak saya meninggal atau terluka tanpa alasan,” kata Gadot.

“Dan sekarang, perang di Gaza tidak ada gunanya.”